Une femme, originaire du Missouri (États-Unis) est accusée d'avoir échangé son enfant adoptif contre un singe exotique. Elle a été arrêtée pour négligence, maltraitance et mise en danger d'enfant.
Un échange déconcertant. Brenda Ruth Deutsch, âgée de 70 ans, a été arrêtée, la semaine dernière, pour trois chefs d'accusation : négligence, maltraitance d'enfant et mise en danger d'enfant découlant d'allégations initiales d'un enfant disparu. En effet, un enfant qui aurait été adopté par la septuagénaire avait été retrouvé, plus tôt ce mois-ci, au Texas (États-Unis). À noter que plus de 1.000 kilomètres séparent les capitales de ces Etats.
Selon le procureur du comté de Lincoln, Mike Wood, Brenda Ruth Deutsch aurait accueilli pas moins de 200 enfants pendant environ 15 à 20 ans, révèle-t-il au média américain NBC News. La Texane fait aussi l'objet d'une enquête, elle aurait échangé un enfant contre un singe. Pas moins de 200 appels avaient été passés aux services sociaux de l'Etat pour suivre les activités au domicile de la femme, avant l'interpellation.
Une adolescente maltraitée
Entre septembre 2022 et janvier 2025, l'enfant aurait été frappé au visage à plusieurs reprises, à l'aide de chaussures, d'une pagaie, des boiseries, indique la plainte déposée ce lundi. La déclaration indique, par ailleurs, que les vêtements de la jeune fille avaient été donnés comme punition. Les archives judiciaires indiquent que l'identité de l'enfant serait une adolescente de moins de 17 ans.
Mike Wood est revenu à plusieurs reprises sur l'affaire, il avait notamment déclaré : «On m'a décrit très tôt que l'accusé, Brenda Deutsch, était frustrée par cette enfant et avait demandé à son amie au Texas si elle accepterait de la garder. Et c'est à ce moment-là, je crois, qu'elle a dit : Pourquoi n'enverrais-tu pas un singe pour garder l'enfant ?».
En effet, la jeune fille aurait été échangée contre un singe par une amie vivant dans le Texas. Les amies partageraient une passion commune pour les animaux exotiques. Selon les informations du procureur, la propriétaire de la résidence texane n'a ni été inculpée, ni été arrêtée. Il semblerait que l'adolescente n'a pas été maltraitée lors de son séjour forcé entre le 1er janvier et le 1er avril. Cette dernière a tout de même été retirée du foyer, plus tôt dans le mois.
Une affaire qui en cache peut-être d'autres
Le procureur a toutefois déclaré : «Il s'agit sans doute d'une affaire de traite d'êtres humains flagrante. Ou, tout du moins, d'un cas de maltraitance et de négligence très décourageant et inquiétant». Il a ajouté qu'il ne serait pas étonné si d'autres accusations se joignaient à celles-ci.
De nombreuses personnes prétendant que Brenda Deutsch les a parrainées se sont manifestées en l'accusant d'abus similaire à ceux de l'adolescente. Un autre enfant dont s'occupait la septuagénaire a été placé en garde à vue par les services de protection de l'enfance. La caution de Brenda Deutsch a été établie à hauteur de 250.000 euros.
