Le Nouvel An chinois est la fête la plus importante de Chine. Célébrée à partir de ce mardi 17 février pour une durée de quinze jours, elle est l’occasion de perpétuer des traditions ancestrales, dont celle de ne surtout pas utiliser ou d'éviter le chiffre 4.
Une histoire de sonorité. Célébré dans le monde entier, le Nouvel An chinois est l’occasion d’assister à des défilés multicolores époustouflants mêlant musiques, danses, costumes traditionnels, plats typiques, etc. Et cette année, l'édition 2026 est placée sous le signe du Cheval de Feu.
Mais pour que la fête soit parfaite, il convient de respecter des règles strictes. Dans le lot, les Chinois ont par exemple interdiction d’utiliser le chiffre 4. Voici pourquoi.
Une croyance largement partagée
Dans le détail, à l'occasion du Nouvel An chinois, la tradition veut qu'une enveloppe rouge, appelée hongbao, soit offerte par les personnes âgées aux enfants. Il s'agit d'une enveloppe décorée remplie d’argent.
D’habitude, les montants varient entre 88 yuans (environ 12 euros) et jusqu’à 888 yuans (près de 125 euros) pour une raison simple : les Chinois associent le chiffre 8 au symbole de l’infini, signe de chance.
Quant au chiffre 4, il est complètement interdit de l’utiliser durant les festivités, même à l’oral, sous peine de grande malchance ou de malheur.
Cela s’explique par le fait que dans la langue chinoise, le chiffre 4, par sa sonorité, rappelle celle du mot «mort». Ainsi, tout chiffre 4 ou multiple de 4 doit être évité.
Cette superstition est assez commune dans les régions d'Asie de l'Est comme à Taïwan, au Japon et en Corée.
