Tué lors des frappes américano-israeliennes, Ali Khamenei dirigeait l'Iran d'une main de fer depuis 44 ans, ce qui le fait rentrer dans le cercle retreint des personnalités ayant tenu le plus longtemps à la tête de leur pays. Il est accompagné par d'autres dirigeants à la longévité impressionnante.
A noter que ce classement ne tient pas compte des monarchies, qui seraient en tête du classement de la plus grande longévité à la tête d'un Etat.
Vladimir Poutine (RUSSIE, 26 ANS)
Le 1er janvier 2000, Vladimir Poutine succède à Boris Eltsine comme président de la Fédération de Russie par intérim, avant d'être élu à ce poste en mai de la même année. Puis il est largement réélu en 2004. La constitution ne lui permettant de ne pas se présenter pour un troisième mandat, il soutient la candidature de son vice-président Dmitri Medvedev, qui est élu président. Vladimir Poutine devient alors son vice-président. En 2012, Vladimir Poutine redevient président de la fédération de Russie. Réélu en 2018, il fait adopter par référendum en 2020 la non-limitation des mandats, ce qui lui permettrait de se maintenir au pouvoir jusqu'en 2036. En février 2022, il déclenche l'invasion de l'Ukraine. Puis il obtient un cinquième mandat de président en 2024. Il est à ce jour toujours en poste, cumulant ainsi 26 ans à la tête de la Russie.
Daniel Ortega (NICARAGUA, 30 ANS)
En 1979, Daniel Ortega se hisse à la tête du Nicaragua. Il préside la Junte de gouvernement de reconstruction nationale de 1979 à 1985, durant la révolution sandiniste qui a renversé la dynastie des Somoza. Puis, il est président de la République de 1985 à 1990, date à laquelle il subit une défaite aux élections. Il bascule ensuite dans l'opposition jusqu'en 2007, année de sa réélection à la présidence du Nicaragua. Réélu de manière controversée en 2011, 2016 et 2021, c'est sa femme qui lui succède en 2025. Il est aujourd'hui vice-président de son pays. Il cumule 30 années en tant que dirigeant du Nicaragua, dont 29 en tant que chef de l'Etat.
Alexander Lukashenko (BIélorussie, 32 ans)
Ancien militaire, Alexander Lukashenko est élu pour la première fois président de la république de Biélorussie en 1994 pour un mandat de sept ans. Il est ensuite réélu pour cinq mandats en 2001, 2006, 2010, 2015, 2020 et 2025, sans réelle opposition. Figure autoritaire, il a récemment annoncé qu'il ne briguerait pas un septième mandat lors des prochaines électiuons présidentielles prévues en 2030. En juin prochain, il comptera 32 ans à la présidence de la Biélorussie.
ALFREDO STROESSNER (PARAGUAY, 34 ANS)
Commandant en chef des armées sous la présidence de Federico Chaves, Alfredo Stroessner organise un coup d'Etat qui le propulse à la tête du Paraguay en 1954. Il parvient à se maintenir au pouvoir pendant 34 ans et 5 mois, soutenu par les Etats-Unis et la dictature militaire du Brésil. Il dirige son pays d'une main de fer jusqu'à ce qu'il soit renversé en 1989. Il finit sa vie en exil au Brésil, dans la capitale Brasilia.
Yoweri MUSEVNI (ouganda, 39 ans)
Il fait partie des présidents encore en poste ayant la plus grande longévité. Yoweri Musevni, à la tête de l'Ouganda depuis 1986, compte aujourd'hui 39 ans de présidence. Il se distingue au niveau de sa politique étrangère par son soutien de l'invasion rebelle Zaïre, qui entraîna la chute de Mobutu Sese Seko. En ce qui concerne sa politique intérieure, il fit supprimer la limite des mandats présidentiels en juillet 2005. Il promulga également des lois anti-LGBT en février 2014, dans le but d'introduire la peine de mort pour les personnes accusées d'être LGBT+ récidivistes. La cour constitutionnelle ougandaise annule cette loi en août 2014. Toutefois, les personnes LGBT+ sont toujours passibles de la prison à perpétuité.
DENIS SASSOU NGUESSO (République du Congo, 42 ans)
À l'instar de Teodoro Obiang, Denis Sassou Nguesso s'est hissé à la tête du Congo-Brazzaville en 1979. En revanche, il n'est pas resté aussi longtemps aux manettes de son pays puisqu'il a passé cinq ans hors du pouvoir. Il est redevenu chef de l'Etat par la force en 1997, et le demeure encore aujourd'hui. Ses 42 ans à la tête de son pays le placent parmi les dirigeants en activité ayant la plus grande longévité dans le monde.
Ali Khamenei (IRAN, 44 ans)
Ali Khamenei est décédé ce week-end à la suite des bombardements des États-Unis et d'Israël sur l'Iran. Une mort qui a mis fin à une période de 44 ans à la tête du pays perse. Propulsé comme président de la République islamique d'Iran en 1981, il deviendra de facto le guide suprême à la mort de son mentor, Ruhollah Khomeini, huit ans plus tard, en 1989.
Son règne aura été marqué par l'application rigoriste de l'Islam chiite, une hostilité féroce envers Israël et les pays occidentaux, et la brutalité des gardiens de la Révolution, bras armé idéologique du régime iranien, qui réprimait toute contestation de la population. Ses 44 ans de règne placent Khamenei dans le top 5 des dirigeants du monde ayant eu la plus grande longévité.
Kim II-sung (Corée du Nord, 45 ans)
Fondateur et premier dirigeant de la Corée du Nord en 1948, Kim II-sung est resté à sa tête jusqu'à sa mort en 1994. D'abord Premier ministre de 1948 à 1972, se faisant notamment appeler le «Dirigeant suprême de la république populaire démocratique de Corée», il devint ensuite président de la République, mais continua aussi à remplir les fonctions de Premier ministre. Dans le même temps, il a continué à diriger le Parti du travail de Corée. A la tête d'un régime totalitaire et autocratique, il établit un système politique basé sur l'idéologie du juche, mélange de socialisme et de communisme combiné à un nationalisme coréen prononcé. Véritable icône dans son pays, il obtint en 1998 à titre posthume le rang de «président éternel de la République» de la part de l'Assemblée populaire suprême. Avec 45 ans au pouvoir, Kim II-sung détient l'une des plus grandes longévités à la tête de son pays.
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo (GUINée équatoriale, 47 ans)
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo règne sans partage sur la Guinée Équatoriale depuis 1979, date à laquelle il a effectué un coup d'état à la tête de la junte militaire pour renverser le premier président depuis l'indépendance du pays. D'abord président du Conseil militaire suprême (1979-1982), il devient ensuite président de la République en 1982. Il est toujours au pouvoir aujourd'hui, ce qui en fait le président le plus ancien en exercice dans le monde, avec quasiment 47 ans d'exercice du pouvoir.
PAUL Biya (CAMEROUN, 50 ans)
Avec ses 50 ans à la tête du Cameroun, Paul Biya se place tout en haut du classement des dirigeants ayant eu la plus grande longévité à la tête d'un Etat, hors monarchie. D'abord Premier ministre de 1975 à 1982, Paul Biya devient président à la suite de la démission surprise d'Ahmadou Ahidjo. Il instaure alors un système autoritaire qui lui permet d'éliminer ses opposants à partir de 1984, date à laquelle il est réélu, tout comme en 1988. Réélu de justesse président en 1992, il est resté en poste depuis, remportant successivement les élections de 1997, 2004, 2011, 2018 et 2025. Il est aujourd'hui âgé de 92 ans.
