Le chanteur américain Justin Timberlake a annoncé jeudi à ses fans qu'il souffrait de la maladie de Lyme, une affection due à une bactérie transmise à l'être humain par piqûres de tiques infectées. Mais quels en sont les symptômes ?
Avec les beaux jours, de nombreux Français prennent d'assaut bois, forêts, parcs et autres jardins à l'occasion de balades et pour y rechercher un peu de fraîcheur. Autant d'endroits où prolifèrent les tiques, dont la morsure peut transmettre la bactérie Borrelia responsable de la maladie de Lyme. Ces vingt dernières années, Borrelia s’est développée d'une façon fulgurante, en particulier dans l'hémisphère nord où elle sévit.
Ce faisant, les cas de maladie de Lyme, du nom de la ville des États-Unis où fut reconnue pour la première fois cette maladie en 1975, ont également explosé. Très étudiée depuis, la maladie évolue par phases d'après les scientifiques.
«On m'a diagnostiqué la maladie de Lyme, ce que je ne dis pas pour que vous ayez pitié de moi, mais pour donner un aperçu de ce que j'ai dû affronter en coulisses, vivre avec cela peut être continuellement invalidant, à la fois mentalement et physiquement. Quand j'ai reçu le diagnostic, j'ai bien sûr été choqué. Mais au moins je pouvais comprendre pourquoi j'avais des douleurs nerveuses intenses sur scène, ou pourquoi je me sentais extrêmement fatigué ou malade» a déclaré Justin Timberlake.
La pop star américaine de 44 ans a en effet révélé jeudi 30 juillet à ses fans être atteint de cette affection.
Des symptômes variables
Dans un premier temps, entre trois et trente jours après la piqûre de l'acarien, la personne touchée va ainsi voir apparaître sur ses membres inférieurs une lésion cutanée aux contours rouges.
Peuvent ensuite survenir des maux de tête, des douleurs articulaires ainsi qu'une grande fatigue. Une fois que la lésion a disparu, la maladie peut parfois se déclarer plusieurs mois plus tard. Dans ce cas, le patient va ressentir une série de symptômes qui doivent l'alerter et le pousser à consulter un médecin. Plusieurs lésions cutanées peuvent de nouveau surgir, avec une amplification des douleurs aux articulations.
Les chercheurs ont aussi remarqué chez les malades une recrudescence de problèmes cardiaques (douleurs thoraciques, syncopes...) et neurologiques.
Comment LA traiter et la prévenir ?
Pour confirmer son diagnostic, le médecin doit réaliser un électrocardiogramme et un examen neurologique complet. En outre le traitement de la maladie de Lyme consiste essentiellement à utiliser, dès l'apparition de la première lésion cutanée, des antibiotiques afin d’éviter une éventuelle évolution vers les stades secondaire et tertiaire de l’infection. Dans certains cas, les professionnels de santé vont également prescrire des corticoïdes.
Pour l'heure, il n'existe aucun vaccin contre cette maladie, le meilleur moyen de l'éviter est de se protéger au mieux des tiques. Dans la mesure du possible, lors d'une activité dans la nature, il faut ainsi privilégier les vêtements couvrants ainsi que l'utilisation de répulsifs.
Après ce genre de sortie, il est aussi vivement conseillé d'inspecter son corps minutieusement et, si on aperçoit une tique accrochée, de retirer l'insecte avec un tire-tique.
