ASAP Rocky a refusé de purger une peine de 180 jours de prison proposée dans le cadre de son procès pour agression criminelle, optant pour un procès devant jury. La sélection des jurés a débuté mardi 21 janvier à Los Angeles (États-unis).
Lors du premier jour de son procès pour agression avec une arme à feu semi-automatique, le mardi 21 janvier, ASAP Rocky a refusé de plaider coupable à l'un des deux chefs d'accusation, en échange d'une peine comprenant 180 jours de prison, sept ans de sursis et trois ans de probation. En rejetant cette offre des procureurs, l'artiste, de son vrai nom Rakim Mayers, risque désormais une peine maximale de 24 ans de prison s'il est reconnu coupable.
L'artiste est accusé d'avoir tiré plusieurs coups de feu en novembre 2021 lors d'une altercation devant un hôtel d'Hollywood avec Terell Ephron, alias ASAP Relli, un ancien ami d'enfance et collaborateur. Les deux hommes étaient autrefois membres du collectif de hip-hop connu sous le nom de ASAP Mob. La présumée victime a témoigné l'année dernière que des balles lui avaient touché les articulations et qu'il avait décidé de se faire soigner dans un hôpital après son retour à New York.
Les procureurs avaient présenté une vidéo de surveillance d'une caméra de sécurité montrant le musicien tenant une supposée arme de poing, lors d'une audience fin 2023. Cependant, son avocat, Joe Tacopina, a déclaré que deux témoins attesteront qu'il s'agissait en réalité d'un «pistolet factice» qu'il portait pour des raisons de sécurité. Cette défense a été contestée par les procureurs, qui se sont plaints de sa présentation la veille du procès médiatisé.
Co-président du Met Gala en mai prochain
Un jury de 12 membres et des suppléants sera sélectionné parmi un panel de 100 jurés potentiels convoqués au tribunal, avant les déclarations liminaires prévues mercredi 22 janvier ou ultérieurement. «M. Mayers est un artiste. Son nom de scène est A$AP Rocky. Sa compagne est également une artiste. Elle s’appelle Rihanna. Parce que M. Mayers est un artiste, une célébrité, cela ne peut pas lui nuire, et cela ne peut pas lui être bénéfique», a-t-il déclaré. En outre, les caméras des médias seront autorisées dans la salle d'audience pendant tout le procès, qui devrait durer environ deux semaines.
ASAP Rocky est en couple avec Rihanna, qui n'a pas assisté à la première audience, et dont la présence au tribunal reste incertaine, depuis 2021. Ils ont deux jeunes garçons ensemble : Rza Athelston (2 ans) et Riot Rose (1 an).
Figure du hip-hop et icône de la mode, le musicien a été nommé co-président du Met Gala en mai prochain, et tient un rôle majeur dans un film de Spike Lee, avec Denzel Washington, qui sortira peu après.
