[Publi-communiqué] Imaginée en 1642, la première calculatrice se nommait «la pascaline», en référence à son inventeur, le célèbre homme de lettres et scientifique Blaise Pascal (1623-1662).
Cette machine se présentait sous la forme d’un coffret en laiton. Sur le dessus figuraient six cadrans circulaires (portant chacun les chiffres 0 à 9), qui servaient à désigner les unités, les dizaines, les centaines, etc. Pour effectuer des opérations, il fallait tourner les cadrans vers le chiffre désiré (comme sur les vieux téléphones).
On choisissait entre soustraction et addition en déplaçant une barre horizontale, puis des engrenages réalisaient les calculs, avant que les résultats ne s’affichent sur de petites lucarnes.
Si elle a été un échec commercial, car très chère (l’équivalent de plusieurs centaines d’euros d’aujourd’hui), la pascaline a néanmoins inspiré les machines à calculer que l’on connaît aujourd’hui.
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