Les restes fossilisés presque complets d'un stégosaure ont été vendus ce mercredi 17 juillet à New York, près de 45 millions de dollars, soit environ 41 millions d’euros, lors d'enchères orchestrées par la maison Sotheby's. Un record pour un squelette de dinosaure.
Du jamais vu. Le plus grand squelette de stégosaure a affolé les compteurs ce mercredi lors d'une vente aux enchères orchestrée par la maison Sotheby's. Surnommé Apex, cet impressionnant squelette a été adjugé pour un montant record de 44,6 millions de dollars (40,8 millions d'euros). Le nom de son acquéreur n'a pas été dévoilé.
Il détrône le précédent record détenu par un T-Rex, baptisé Stan, vendu en octobre 2020 31,8 millions de dollars (un peu plus de 29 millions d'euros).
Vieux d'environ 150 millions d'années, Apex, long de 8,2 m et haut de 3,3 m, avait été retrouvé en 2022 dans le Colorado (Etats-Unis).
un stégosaure estimé entre 4 et 6 millions de dollars
Estimé entre 4 et 6 millions de dollars, le montant final était difficile à pronostiquer du fait de la rareté de l'offre : «C'est un animal incroyablement rare ! Un stégosaure de ce calibre ne s'est jamais vendu auparavant, donc nous allons découvrir combien il vaut réellement», avait déclaré en amont de la vente Cassandra Hatton, représentante de Sotheby's dans le domaine scientifique, selon ABC News.
Les fossiles de stégosaure sont connus pour leurs plaques osseuses alternées au niveau de leur dos, qui peuvent avoir des formes et tailles différentes selon les espèces. L'animal auquel appartenait ce squelette a été baptisé Apex et a été retrouvé tout proche de la ville de Dinosaur, dans le Colorado. Cet Etat est l'une des régions du monde les plus connues pour la recherche archéologique de dinosaures.
Les archéologues expliquent que malgré les habitudes bagarreuses de cette espèce, qui se servait notamment de sa queue massive pour porter des coups, ce stégosaure ne présente aucun signe de combat.
Les chercheurs ont également observé de l'arthrite (inflammation des articulations), signifiant que l'animal a vécu jusqu'à un âge assez avancé. Cassandra Hatton explique même que le fossile a été découvert «avec la queue recroquevillée sous le corps, ce qui est une position de mort courante pour les animaux».
