En 2011, le tsunami à Fukushima au Japon a été l'un des plus destructeurs jamais enregistrés sur l'archipel. 15 ans plus tard, une récente étude a révélé qu’un littoral riche en boue en est la cause.
Le séisme survenu au large de Fukushima en mars 2011 et le tsunami dévastateur qui en a résulté commencent à être mieux compris de la part de la communauté scientifique. De nombreuses analyses vidéo montrent que la lame de fond qui a ravagé le Japon s’est transformée en traversant des rizières riches en boue. Ces dernières ont donné à la vague plus d'élan et de force. Cela a provoqué une érosion quasi continue sur au moins 2 km à l'intérieur des terres.
Il y a un peu plus de 15 ans, le séisme et le tsunami dévastateurs de Tohoku ont frappé le Japon. Le drame a fait près de 20.000 victimes et cela a provoqué la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi. Ces rizières riches en boue ont été analysées et les résultats montrent que cela a rendu le tsunami bien plus destructeur qu’il ne l’aurait été.
Cette découverte est le fruit de Patrick Sharrocks, de l’université de Leeds au Royaume-Uni, et de ses collègues. Ces derniers ont montré et étudié des images vidéo prises depuis un hélicoptère, ainsi que des images avant et après l'événement issues de Google Earth, afin de pouvoir calculer et estimer la vitesse, la forme et la puissance du front d’écoulement du tsunami.
Ils ont donc pu constater que, à mesure que la vague traversait les rizières, elle passait d’un écoulement rapide d’eau claire à un écoulement épais, visqueux et chargé de boue.
Ils expliquent dans le Journal of the Geological Society comment un écoulement dense et rapide, riche en boue, aurait exercé une force considérablement plus importante que son équivalent en eau claire, entraînant des dégâts plus importants aux bâtiments sur son passage et un nombre bien plus élevé de blessés et de morts.
