Quelques jours avant l'ouverture des Jeux de Pyeongchang, le site olympique a été frappé par une épidémie de gastro-entérite due à un norovirus.
Selon un communiqué du Korean Centers for Disease Control and Prevention (KCDC) publié ce jeudi 8 février, 128 personnes souffraient de vomissements et de diarrhées. Pour l'instant, aucun athlète n'a été touché.
Ce mardi 6 février déjà, près de 1.200 membres des équipes de sécurité des Jeux avaient été placés en quarantaine après avoir contracté ce virus. Les organisateurs avaient dû faire appel à l'armée pour remplacer temporairement ces personnes malades. Des inspections sanitaires et des tests médicaux avaient été menés pour que les athlètes ne soient pas contaminés.
«Je présente mes excuses, avait déclaré Lee Hee-beom, le président du comité d'organisation. Notre centre de contrôle des maladies et les autres agences gouvernementales discutent de contre-mesures et vont présenter un plan d'action qui sera annoncé bientôt.»
Ce virus vient s'ajouter aux craintes concernant les températures glaciales qui devraient s'abattre sur Pyeongchang lors des Jeux Olympiques. Ces derniers jours, les températures sont ainsi descendues jusqu'à -21°C la nuit, ce qui avait convaincu certains d'annuler leurs billets pour la cérémonie d'ouverture qui avait lieu ce vendredi 9 février.
Le comité d'oganisation tente ainsi de limiter l'impact du froid, installant par exemple des murs contre le vent ou distribuant des kits contre le froid aux spectateurs, contenant un bonnet, une couverture, ou encore des coussins chauffants pour mettre sur les sièges.
L'année dernière aux championnats du monde d'athlétisme à Londres, le même virus avait fait des ravages parmi les athlètes. C'est tout un hôtel qui avait alors été infecté.