Il venait de faire ses adieux à ses coéquipiers du FC Nantes, et rejoignait son nouveau club de Cardiff, au Pays de Galles. Le footballeur Emiliano Sala, 28 ans, se trouvait à bord de l'avion de tourisme qui a disparu en mer dans la nuit de lundi à mardi.
Deux hélicoptères et un navire de sauvetage étaient partis pour mener des recherches au large de Guernesey, dans des conditions climatiques difficiles.
L'attaquant argentin venait d'être transféré à Cardiff pour 20 millions d'euros, après avoir réalisé des prestations exceptionnelles avec le FC Nantes, inscrivant cette saison 12 buts en 19 matchs.
Arrivé en 2010 à Bordeaux, sans parvenir à s'y imposer, il avait prouvé sa valeur avec Nantes dès 2015, après des passages en prêt à Orléans, Niort et Caen.
Une personnalité attachante
Originaire de Cululù, dans la province argentine de Santa Fe, Emiliano Sala était très apprécié à Nantes, sa personnalité ayant séduit ceux qui l'ont cotôyé.
Son entraîneur chez les Canaris, Vahid Halilhodzic, qui avait fait part de sa déception à le voir partir, lui avait rendu hommage récemment, commentant son transfert. «Emiliano est un garçon attachant. J'ai parlé avec lui. Il a 28 ans et il va gagner six fois son salaire actuel.»
Alors que l'espoir de le retrouver vivant diminuait d'heure en heure, c'est toute la ville de Nantes qui retenait son souffle en pensant à Emiliano Sala.