A deux mois jour pour jour d’affronter le Borussia Dortmund en Ligue des champions, c’est un autre 8e de finale, en Coupe de la Ligue, qui attend, ce mercredi, le PSG. Et un adversaire loin du niveau du club allemand avec Le Mans, 18e de Ligue 2.
Mais si cette rencontre n’a pas le même prestige, le club de la capitale ne peut se permettre de prendre ce déplacement dans la Sarthe à la légère, surtout après l’élimination avec fracas en quarts de finale la saison dernière par Guingamp, qui a mis un terme à cinq ans de règne dans la compétition.
L’heure est à la reconquête pour les hommes de Thomas Tuchel, qui aurait du mal à résister à un nouvel échec dans cette coupe, qui vit sa dernière édition, et plus généralement à l’absence de quadruplé hexagonal. «On veut gagner toutes les compétitions avec le PSG. C’est comme ça, c’est notre défi», a confié, ce mardi, l’entraîneur allemand, qui pourrait tout de même en profiter pour faire tourner son effectif.
D’autant qu’en cas de qualification, son équipe aura un calendrier très chargé au retour de la trêve jusqu’au match aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions à Dortmund. Mais il devra veiller à maintenir la montée en puissance de son équipe dans le jeu entrevue contre Galatasaray puis à Saint-Etienne autour de son duo Neymar-Kylian Mbappé. «On a trouvé un bon rythme, une bonne énergie avec l’équipe, s’est réjoui Tuchel. J’ai le sentiment que nous sommes vraiment ensemble.»
Aux coéquipiers de Thiago Silva d’en faire une nouvelle démonstration face au pensionnaire de Ligue 2 qui a créé la surprise au tour précédent à domicile contre Nice (3-2). «C’est une équipe qui marque des buts, mais elle en encaisse aussi beaucoup. On doit être attentifs. Ils n’ont rien à perdre. Mais c’est important pour nous de continuer de gagner» a insisté Tuchel. Lui et ses joueurs n’ont pas d’autres choix pour s’éviter une nouvelle humiliation dans un match à élimination directe.
