Un massacre qualifié d’«atroce» par la police australienne. Un ancien joueur de rugby à XIII dans l’équipe des New Zealand Warriors est soupçonné d’avoir tué l’ensemble de sa famille après avoir mis le feu à leur voiture dans la banlieue de Brisbane.
Alors que la femme de Rowan Baxter ainsi que leurs trois enfants respectivement âgés de 3, 4 et 6 ans se trouvaient à l’intérieur du véhicule, l’ex rugbyman se serait approché avant de l’arroser d’essence et de mettre le feu, a rapporté le journal The Australian. Son épouse, âgée de 31 ans, serait parvenue à s’extraire de la voiture et aurait roulé sur le sol en criant «il m’a aspergée d’essence», a indiqué le quotidien.
Gravement brûlée, elle a été transportée d’urgence dans l’hôpital le plus proche, où elle a finalement succombé à ses blessures, mercredi, quelques heures après ses enfants retrouvés morts dans la voiture. D’après la chaîne publique ABC, Baxter (42 ans) se trouvait également dans le véhicule en feu dont il est sorti avant de décéder sur le trottoir, alors que d’autres médias affirment qu’il était mort après s’être donné un coup de couteau.
Cette tragédie a suscité une vive émotion à travers le pays et sur les réseaux sociaux, réclamant la mise en place de mesures plus sévères afin de lutter contre la violence domestique. Ancienne sénatrice et présidente de l’association de lutte contre la violence Our Watch, Natasha Stott Despoja a qualifié la violence contre les femmes en Australie d’«urgence nationale».
Concernant l’enquête, la police a confié qu’il était encore trop tôt pour connaître la cause de l’incendie. «La manière dont l’incendie s’est réellement produit n’a pas encore été déterminée», a déclaré l’inspecteur Mark Thompson. Avant d’ajouter : «Qualifier cet acte de suicide-meurtrier ou d'accident tragique est pour nous inapproprié». Il a néanmoins été choqué par ce drame. Il a confié que «cette scène atroce» était la pire qu’il n’ait jamais vue.
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— TMZ (@TMZ) February 20, 2020