L’affaire prend une nouvelle tournure. D’après un procureur fédéral de Brooklyn, des dirigeants de la Fifa auraient reçu des pots-de-vin pour voter en faveur de l’attribution à la Russie et au Qatar des Coupes du monde 2018 et 2022.
Si des soupçons planent depuis plusieurs années sur les conditions de l’octroi des deux éditions de la compétition, c'est la première fois que la justice d'un pays affirme que les votes désignant Qatar et Russie ont été entachés d'irrégularités.
Selon l'acte d'accusation publié lundi, qui inculpe trois nouveaux individus ainsi qu'une société, Jack Warner, l'ancien président de la Concacaf, la fédération de football d'Amérique du Nord, Centrale et des Caraïbes, a reçu 5 millions de dollars pour voter en faveur de la Russie. Cette dernière a été officiellement désignée le 2 décembre 2010.
La Russie et Sepp Blatter démentent
Toujours selon le procureur de Brooklyn, Richard Donoghue, le versement aurait été effectué par l'intermédiaire d'un réseau complexe de sociétés écrans. Outre Jack Warner, qui était, à l'époque, vice-président de la Fifa, le document cite également Rafael Salguero, ancien président de la Fédération guatémaltèque de football et ex-membre du comité exécutif de la Fifa.
La Russie a tenu à démentir ces accusations. «La Russie a reçu de façon tout à fait légale le droit d'organiser la Coupe du monde, a affirmé le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Ce n'est pas lié à de quelconques pots-de-vin, nous démentons cela catégoriquement.»
«Il y avait un ‘gentleman’s agreement’ au sein du Comité exécutif de la Fifa : le Mondial 2018 à la Russie et le Mondial 2022 aux Etats-Unis, a déclaré à l’AFP Sepp Blatter. Il y a eu une intervention politique pour attribuer le Mondial 2022 au Qatar, c'est tout. Dans ce genre de décisions, c'est une intervention politique à haut niveau qui se fait.»
Selon l'acte d'accusation, le dirigeant se serait vu promettre un million de dollars en échange de son soutien à la candidature russe lors du vote décisif.
Dans le cadre de l'attribution de la Coupe du monde 2022, le document affirme également que plusieurs dirigeants ont reçu des enveloppes pour acheter leurs voix.
45 personnes physiques et morales inculpées
Il cite l'ancien président de la Fédération brésilienne de football (CBF) Ricardo Teixeira et l'ex-président de la Confédération sud-américaine de football (Conmebol) Nicolas Leoz, décédé en août 2019. Les services du procureur fédéral de Brooklyn donnent peu d'indication sur l'origine de ces versements.
Dans le cas de Jack Warner, ils mentionnent néanmoins un individu ayant fait office de contact, selon l'accusation, qui le décrit comme «un proche conseiller du président de la Fifa» de l'époque, à savoir Sepp Blatter.
Le document cite un courrier électronique envoyé par cet individu à l'assistant de Jack Warner, lui confirmant le transfert de 5 millions de dollars.
Des enquêtes et informations judiciaires ont été ouvertes dans plusieurs pays sur des soupçons de corruption lors de l'attribution des Coupes du monde 2018 et 2022.
Quelque 45 personnes physiques et morales ont été inculpées à ce jour par la justice américaine dans l'affaire dite Fifagate, qui a mis au jour un vaste système de corruption, qui minait surtout les fédérations du continent américain.