Ce mercredi, Cristiano Ronaldo souffle sa 40e bougie. Il rejoint plusieurs sportifs à avoir poursuivi leur carrière de haut niveau passer cette barre symbolique.
Etre quadragénaire et repousser les limites physiques. Ils sont plusieurs à avoir réussi cette prouesse dans l’Histoire et encore aujourd’hui comme Cristiano Ronaldo, LeBron James, Serena Williams ou encore Jeannie Longo.
Cristiano Ronaldo (Football)
Le footballeur Cristiano Ronaldo joue toujours au plus haut niveau. S’il évolue désormais en Arabie saoudite du côté d’Al Nassr, depuis janvier 2023, il est toujours appelé en sélection du Portugal et continue de marquer. Il a dépassé la barre des 900 buts et vise celle des 1.000. Et son grand objectif sera de disputer la prochaine Coupe du monde en 2026 aux Etats-Unis, Mexique et Canada. Ce qui sera son sixième Mondial.
Lewis Hamilton (Formule 1)
Lewis Hamilton a soufflé ses 40 bougies et va toujours bien. Le septuple champion du monde de Formule 1 (record détenu avec Michael Schumacher) n’en a pas fini avec son sport. Bien au contraire. Après avoir brillé avec McLaren puis Mercedes, le Britannique s’est envolé chez Ferrari pour terminer sa carrière en beauté, avec l’objectif de remporter un dernier titre mondial pour définitivement entrer dans l’Histoire.
LeBron James (NBA)
Alors qu'il a attaqué sa 22e saison en NBA, LeBron James n’a pas encore envie d’aller à la retraite. La star de la NBA a signé en juillet un nouveau contrat de deux ans estimé à 100 millions de dollars avec les Los Angeles Lakers. Le «King» a marqué à jamais l'histoire de la NBA en dépassant Kareem Abdul-Jabbar en février 2023 pour devenir le meilleur marqueur, et compte bien décrocher un cinquième titre NBA.
Diana Taurasi (WNBA)
On reste dans le basket mais chez les femmes. A 42 ans, Diana Taurasi était présente dans l’équipe américaine championne olympique l’été dernier à Paris. Une longévité tout simplement fantastique pour celle qui avait inscrit 30 points à plus de 40 ans avec les Los Angeles Sparks en 2022. Une performance seulement réalisée par Michael Jordan et Dirk Nowitzki.
Roger Federer (tennis)
Retraité depuis 2022, Roger Federer a décidé d’arrêter sa carrière à 40 ans. Et pourtant, malgré le niveau des concurrents et des genoux de plus en plus fragiles, le Suisse faisait encore partie du Top 5 mondial à 39 ans. La légende a alors quitté le circuit après 20 titres du grand Chelem.
Tom Brady (NFL)
En 2023, Tom Brady a décidé de prendre sa retraite à 43 ans. Il a remporté sept Super Bowl, dont six avec les New England Patriots et un dernier avec les Tampa Bay Buccaneers. Le quarterback californien est d’ailleurs le plus vieux joueur élu MVP (meilleur joueur) d’un Super Bowl après son dernier succès en 2021.
Mijain Lopez (lutte)
C’est en France et plus précisément à Paris lors des Jeux olympiques 2024 que Mijain Lopez a décidé de prendre sa retraite. A 42 ans, le quintuple médaillé d’or olympique a décidé de quitter la lutte gréco-romaine après une carrière sublime. Le Cubain avait laissé l’une des images des JO en posant ses chaussures au centre du cercle, une tradition pour les lutteurs prenant leur retraite.
Serena Williams (tennis)
Ce n’est qu’à 41 ans que Serena Williams a décidé de mettre un terme à sa carrière. Celle qui a remporté 23 titres du Grand Chelem a réussi à se maintenant dans le Top 15 mondial jusqu’à quasiment 40 ans avant de raccrocher en 2022.
Jeannie Longo (cyclisme)
Comment ne pas évoquer Jeannie Longo dans ce classement ? Agée de 65 ans, la cycliste française est restée au haut niveau jusqu’à ses... 61 ans. Aujourd’hui, elle dispute encore quelques petites courses mais dans sa longue carrière, elle a décroché 13 titres de champion du Monde, une soixantaine de titres de champion de France et une médaille d’or olympique. A jamais dans l’histoire du sport français.
Kelly Slater (surf)
Le surfeur Kelly Slater (52 ans) a continué à décrocher des titres jusqu’à ses 50 ans (Billabong Pro Pipeline). Celui qui est onze fois champion du monde de surf était d’ailleurs encore en lice en avril dernier sur le circuit mondial. Il n’a toutefois pas officialisé sa retraite même s’il semble en retrait.
