Valentin Vacherot poursuit sa folle épopée. Sur son Rocher, le Monégasque s'est ouvert ce vendredi pour la première fois les portes du dernier carré en triomphant d'Alex de Minaur (6-4, 3-6, 6-3). Il défiera Carlos Alcaraz pour une place en finale.
Qui aurait pu imaginer une telle trajectoire. Non pas celle du dernier coup droit monumental qui l'a délivré, mais bien celle de son ascension. Invité l’année dernière au Masters 1000 de Monte-Carlo alors qu’il n’était que 259e joueur mondial, Valentin Vacherot s’est, ce vendredi, qualifié pour les demi-finales du tournoi de Monte-Carlo. De son tournoi.
Usé, malmené, en difficulté, le Monégasque est encore allé chercher, et surtout trouver des ressources phénoménales pour s'en sortir et terrasser Alex de Minaur, numéro 6 mondial (6-4, 3-6, 6-3).
THE DREAM CONTINUES 🤩@val_vacherot outlasts De Minaur 6-4 3-6 6-3 to reach the last four of his home event!#RolexMonteCarloMasterspic.twitter.com/QOhBgh4YjU
— Tennis TV (@TennisTV) April 10, 2026
Devant son public, venu encore une fois en nombre donner de la voix, le futur membre du Top 20 a frappé fort avec un break d’entrée pour rapidement se détacher 3-0, puis 4-1, et deux balles de 5-1. Non converties, relançant derrière la machine à courir australienne. Et lorsqu’à 5-4, un revers dans le filet d’Alex de Minaur a donné la manche au joueur de Monaco, tout le stade a respiré (6-4).
Mais Alex de Minaur n’étant pas lui non plus du genre à abandonner, la partie était loin d’être finie. Profitant d’une baisse de régime de Vacherot, «Demon» a couru et couru comme à son habitude. En face, le roseau d'1m93 a montré des premiers signes de fatigue. Légitime tant le bonhomme a puisé pour se qualifier en quarts de finale.
Un mental d'acier
D'autant que son adversaire du jour avait disputé un match de moins et laissé beaucoup moins de gomme sur le court. Personne n'en aurait voulu au héros de Shanghai s'il avait coincé pour de bon. Mais Vacherot est de ceux qui refusent d'abdiquer. S'il a cédé la deuxième manche au profit d'un très bon Alex de Minaur, le local de l'étape a quand même trouvé les ressources pour breaker le premier dans le dernier set, bien aidé par la 5e double-faute de l’Australien.
Mené 0-40 à 4 jeux à 3, Vacherot a retrouvé sa première balle (220 km/h) pour sauver quatre balles de débreak au terme d’un rallye de 27 échanges. Au total, il aura sauvé six balles de break, jusqu'à écœurer De Minaur, pour mieux l'achever sur son propre engagement d'un retour gagnant magistral. Le stade s'est levé comme un seul homme pour saluer son héros.
Un garçon dont l'accession au top niveau mondial semblait relever de l'utopie. Douze mois plus tard, le voilà auréolé d'un titre en Masters 1000 et d'une demi-finale chez lui devant ses amis et ses familles.
