De nombreux athlètes présents aux Jeux Olympiques de Rio présentent sur le corps d’imposantes taches rouges qui intriguent les spectateurs. Elles sont en réalité liées à une méthode de récupération de plus en plus populaire.
Les théories se multipliaient, toutes plus farfelues les unes que les autres. Suçons pour certains, brûlures pour d’autres, voir même preuves de dopage pour les plus suspicieux. Michael Phelps, le nageur américain notamment arborait lors de ses différentes courses de telles marques, tout comme le gymnaste Alex Naddour ou le nageur Pavel Sankovich.
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Une méthode ancestrale
Il s’agit en réalité d’une pratique appelée le «cupping», une technique ancestrale héritée notamment de la Chine. La méthode consiste à placer des ventouses chauffées sur les muscles du corps les plus sollicités. Le but est alors de faciliter la circulation du sang pour soulager les muscles. Si la méthode n’est pas reconnue par la médecine traditionnelle, elle semble avoir convaincu les athlètes de haut niveau, comme l’explique sur Instagram le nageur biélorusse Pavel Sankovich, qui parle d’un «super outil de récupération».
Le «cupping» semble donc avoir de beaux jours devant lui, surtout avec un ambassadeur tel que Michael Phelps, légende de l’olympisme, qui l’utilise en toute transparence.
Son équipementier, Under Armour, avait d’ailleurs inséré des images d’une séance de «cupping» lors d’une vidéo mettant en scène la préparation du nageur pour les Jeux Olympiques de Rio.