Grâce à la générosité de donateurs, la Bibliothèque nationale de France a annoncé l'acquisition d'un exemplaire d'un roman de Marcel Proust sur lequel l'auteur avait signé une dédicace exceptionnellement longue.
Au total, 1.751 donateurs se sont manifestés, âgés «de 19 à 98 ans», de «toutes les régions de France mais aussi de l'étranger», dont une dizaine de «grands donateurs», et avec «un don moyen de 131 euros», a détaillé l'institution dans un communiqué. La BnF a ainsi pu réunir les 350 000 euros nécessaires à l'acquisition de cet exemplaire unique et précieux après avoir lancé un appel aux dons en novembre, auprès des particuliers en faisant valoir la possibilité de réductions de l'impôt sur le revenu.
Une dédicace de huit pages
Le livre acquis est une édition sur papier hollande de «Du côté de chez Swann» (1913), premier volet du cycle «A la recherche du temps perdu», dédicacé à une amie, Marie Scheikévitch. Celle-ci avait raconté qu'un jour de 1915 où Marcel Proust lui avait confié son découragement, elle s'était déclarée impatiente de connaître le destin de ses personnages. Lui disant: «Prêtez-moi votre exemplaire et je vais vous résumer la suite», il avait écrit à la plume, sur huit pages, l'intrigue des deux volumes suivants.
Les amateurs de Proust pourront bientôt lire cette dédicace. Elle «sera numérisée et son contenu accessible librement sur Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF, en attendant d'être présentée au public lors de l'exposition que la Bibliothèque consacrera à Marcel Proust à l'automne 2022», a expliqué la Bibliothèque. Marie Scheikévitch, qui avait fait une promotion discrète et efficace du premier roman de Proust, a inspiré au romancier le personnage de la marquise Timoléon d'Amoncourt.