Onze oeuvres de Pablo Picasso, appartenant à un groupe américain d'hôtels-casinos, ont été vendues à 108,87 millions de dollars (93,5 millions d'euros) hier, lors d'enchères à Las Vegas.
Organisée par Sotheby's deux jours avant le 140e anniversaire de l'artiste espagnol, la vente de ces trésors, qui appartenaient au MGM Resort, a eu lieu à l'hôtel Bellagio de Las Vegas, célèbre pour sa collection d'oeuvres d'art.
Le joyau de la soirée était le fameux «Femme au béret rouge-orange», l'un des derniers portraits réalisés par Picasso de Marie-Thérèse Walter, sa muse et amante dans les années 1930, et également la mère de sa fille Maya. Le tableau, estimé entre 20 et 30 millions de dollars, s'est vendu à 40,47 millions. Réalisé en janvier 1938 alors que l'artiste (marié depuis 1918 à Olga Khokhlova) entretenait une autre liaison avec la photographe Dora Maar, il a été peint pendant «l'une des périodes les plus inspirées et les plus productives de Picasso», selon Sotheby's.
Deux autres portraits emblématiques exécutés pendant les dernières années de sa vie, «Homme et enfant» et «Buste d'homme», ont été vendus à 24,39 millions et 9,45 millions de dollars (alors que ce dernier était initialement estimé à 10 millions). Les deux tableaux peints en 1969 et 1970 avaient été présentés par le peintre lors de son exposition de 1970 au Palais des Papes d'Avignon.
Parmi les autres oeuvres cédées lors de cette vente aux enchères figurent des céramiques, des dessins et quelques natures mortes.