Maladie virale très contagieuse, la rougeole a connu une recrudescence spectaculaire en France et dans le monde en 2025, ce qui inquiète les autorités sanitaires. Voici les symptômes qui doivent vous alerter.
Avec sept morts et plus de 800 cas, le bilan 2025 de l'épidémie de rougeole publié ce lundi par Santé publique France écrase celui de 2024.
«Sur toute l'année 2025, 873 cas de rougeole ont été déclarés (...), soit une augmentation de plus de 80% par rapport au nombre de cas déclarés en 2024 (483)», a indiqué l'agence, comptant notamment 128 cas importés après un séjour à l'étranger (Maroc, Vietnam, Roumanie, Italie, Espagne, Royaume-Uni, Suisse, Algérie, Guinée...).
Plus de 300 de ces cas ont conduit à une hospitalisation. Sept décès ont été recensés, dont quatre adultes immunodéprimés et trois enfants, même si pour ces derniers, il s'agit de complications tardives liées à la rougeole après l'avoir contracté avant 2025. Selon Santé publique France, 71 départements ont été recensés avec au moins un cas en métropole alors que 4 cas ont été déclarés en Outre-mer.
DES CONTAMINATIONS QUI POURRAIENT ÊTRE LIÉES À Des voyages DANS DES PAYS PROCHES DE LA FRANCE...
Si plusieurs pays européens ont réussi à endiguer le phénomène en 2025, ce n'est pas le cas de la France, où la hausse n'a cessé de continuer. «L’existence d’épidémies majeures dans des pays proches et avec des échanges fréquents avec la France (Maroc, Roumanie notamment) ont pu favoriser et multiplier les importations de virus» affirme Santé publique France pour tenter d'expliquer cette tendance.
La rougeole est provoquée par un virus potentiellement mortel qui appartient à la famille des paramyxoviridés. Il est principalement transmis par voie aérienne (postillons, éternuements...) et touche surtout les jeunes enfants, entraînant une affection respiratoire. Ses complications, rares dans les pays occidentaux, sont fréquentes dans le tiers monde et responsables d'une très grande mortalité.
... Mais aussi un taux de vaccination nettement en-dessous du pourcentage requis
La résurgence de cette maladie, également observée au niveau mondial, est notamment attribuée à un affaiblissement de la vaccination contre la rougeole. Comme le précise Santé publique France, «l'an dernier, plus de la moitié des cas français - 60,3% - n'étaient pas vaccinés ou l'étaient incomplètement».
Un taux bien inférieur aux 95% recommandés par les autorités sanitaires pour éradiquer la maladie.
Toux, fièvre et éruption cutanée
Au départ, la rougeole peut être prise pour un état grippal puisque les symptômes sont similaires : une toux, une fièvre supérieure à 38,5 °C, le nez qui coule et des yeux rouges et larmoyants. Une conjonctivite, un oedème des paupières, une diarrhée, des douleurs abdominales, une anorexie et des vomissements peuvent également survenir. Le malade ressent aussi une fatigue intense. Ces signes durent environ trois à quatre jours, puis l'éruption cutanée survient.
Quelques jours plus tard, des boutons rouges apparaissent donc sur le visage, puis se répandent sur le reste du corps : derrière les oreilles, puis progressivement sur le cou, le thorax et sur le corps. L'éruption se prolonge environ une semaine et se termine par une desquamation (décollement et perte de la couche superficielle de l'épiderme).
De petites taches blanches à l’intérieur de la bouche, appelées taches de Koplik, peuvent également apparaître, bien qu’elles ne soient pas systématiques. Si cela arrive, il est urgent de consulter son médecin traitant et de porter un masque par mesure de précaution.
La vaccination des bébés obligatoire
Au total, la maladie dure environ une dizaine de jours. La phase de contagiosité peut démarrer 3 à 5 jours avant le début de l'apparition des premiers symptômes et s’étend jusqu’à cinq jours après le début de l’apparition des boutons.
En France, la vaccination des bébés contre la rougeole a pendant longtemps été seulement recommandée, avant de devenir obligatoire en 2018. La Direction générale de la santé insiste toutefois sur la nécessité d'«une couverture vaccinale élevée de la population de tout âge, y compris des professionnels de santé ou ceux exerçant au contact d'enfants».
Aux États-Unis, les taux de vaccination sont également bien inférieurs aux 95% préconisés pour éviter la propagation de la rougeole. Plus de 2300 cas ont été enregistrés en 2025 outre-atlantique, et près de 2000 cas depuis le début de l'année 2026, la pire épidémie en «probablement 30 ans», selon le pédiatre infectiologue américain Paul Offit.
