Une étude américaine a révélé que ce petit organe insignifiant pourrait être un indicateur de bonne santé. Très peu étudié en médecine, il est pourtant indispensable.
Et si votre corps pouvait prédire si vous alliez vivre longtemps ou non ? Une étude américaine a révélé qu’un petit organe présent dans le corps humain pourrait être le parfait indicateur d’une longue vie ou non. Il pourrait également indiquer si le corps serait susceptible de contracter une maladie grave au cours de sa vie.
Des chercheurs de l'hôpital Mass General Brigham ont indiqué avoir réalisé cette étude à l’aide de l’intelligence artificielle. Le but étant de remettre en question l’utilité de chaque organe. Et contre toute attente, ils ont découvert que le thymus, un petit organe situé dans la partie supérieure du thorax, était bien plus utile qu’on ne le pensait.
Le thymus : un organe révélateur de santé
D’après les recherches, le thymus est un organe qui constitue le système immunitaire. Par conséquent, il aurait la capacité d’indiquer si le corps est en bonne santé rien qu’en se fiant à son état physique.
Concrètement, si le thymus est en bon état, durant l’âge adulte, cela montre qu’il n’y a aucun problème de santé à déclarer. «Il pourrait constituer un élément clé pour expliquer les différences de vieillissement et l'échec des traitements anticancéreux chez certains patients», a assuré Hugo Aerts, PhD, auteur principal des articles et directeur du programme d'intelligence artificielle en médecine (AIM) au Mass General Brigham. «Nos résultats suggèrent que la santé du thymus mérite une attention accrue et pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour comprendre comment protéger le système immunitaire avec l'âge», a-t-il ajouté.
L’étude, menée par l’IA, a démontré que les personnes ayant un score thymique élevé avaient plus de chances de rester en bonne santé au fil des années. Pour celles qui présentaient un score thymique faible, cela signifiait qu’elles avaient un risque de décès, toutes causes confondues, qui s’élevait à peu près à 50 %. En cause, la «mauvaise santé» de cet organe peut réduire la diversité des lymphocytes et donc réduire les défenses immunitaires.
Un organe qui joue aussi un rôle dans le domaine de l’oncologie
Pour les personnes atteintes de cancer, l’état du thymus aurait également son rôle à jouer. Une seconde étude, menée par les mêmes chercheurs, a montré que les personnes atteintes d’un cancer, qui avait un thymus fonctionnel, avaient tendance à mieux répondre aux traitements. Le risque de progression du cancer serait ainsi amoindri avec un pourcentage s’élevant à 37 %.
Si peu de recherches ont été menées au sujet du thymus, c’est parce qu’il a été peu étudié dans les études de population à grande échelle. Mais les résultats de ces deux nouvelles études émergentes pourraient bien ouvrir la porte à de futures recherches et dévoiler ainsi une nouvelle utilité à ce petit organe considéré comme insignifiant.
