Le recteur de la grande mosquée de Pantin (Seine-Saint-Denis) M'hammed Henniche a annoncé dimanche avoir démissionné afin de permettre la réouverture anticipée de la mosquée près de cinq mois après sa fermeture dans le sillage de l'assassinat du professeur Samuel Paty.
Samedi, «j'ai présenté ma démission au conseil d'administration de la mosquée qui a choisi un nouveau président monsieur Dramé Abderrahman», a déclaré monsieur Henniche, à la tête de la Fédération musulmane de Pantin depuis 2013 et récemment réélu.
Cette mosquée d'environ 1.300 fidèles avait été fermée pour six mois le 21 octobre par le préfet, sur instruction du ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin.
En cause, le relais sur la page Facebook du lieu de culte où se rendait le père d'élève auteur de la vidéo qui avait été à l'origine de l'engrenage ayant conduit à l'assassinat de Samuel Paty. Dans ce lieu, la présence d'un imam formé au Yémen, accusé par les autorités d'être «impliqué dans la mouvance islamiste», avait été pointé du doigt.
Des conditions pour rouvrir avant le ramadan
Depuis cette sanction et l'échec de deux recours en justice, le ministre de l'Intérieur et le préfet de la Seine-Saint-Denis, Georges-François Leclerc, avaient conditionné toute réouverture anticipée de la mosquée, avant le début du ramadan (mi-avril), aux départs de M'hammed Henniche et de l'imam Ibrahim Doucouré, pourtant déjà écarté.
Le préfet avait également retiré en novembre à l'association qui gère la mosquée son caractère cultuel, au motif que ses activités avaient «porté atteinte à l'ordre public», selon un courrier.
Cette mesure a rendu caduque l'attribution par la ville de Pantin d'un bail emphytéotique pour la construction de la future grande mosquée, financée à hauteur de près d’un million d'euros par des dons des fidèles.
M'hammed Henniche, qui a toujours nié les penchants islamistes que lui prêtent le gouvernement, s'est résolu à démissionner pour «sauver le bail emphytéotique de la nouvelle mosquée» et afin «que les fidèles puissent retrouver leur mosquée» dont la réouverture est programmée au 15 avril.
Musulman conservateur de 50 ans, M'hammed Henniche, entrepreneur de profession, fut pendant une vingtaine d'années un interlocuteur privilégié des pouvoirs publics, y compris de Nicolas Sarkozy quand il était président. Il garde ses fonctions de secrétaire général de l'Union des associations musulmanes de Seine-Saint-Denis (UAM 93).
