Après le choc, le recueillement. Les obsèques du père Olivier Maire, retrouvé mort lundi dernier à Saint-Laurent-sur-Sèvre (Vendée), ont été célébrées ce vendredi 13 août en la basilique Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, située dans la commune.
Ces derniers jours, la mairie de cette petite ville de quelque 3.600 âmes avait préparé l'hommage qui rendu au défunt, en installant notamment un écran géant à l'extérieur de l'édifice «pour les personnes qui souhaiteraient suivre les obsèques et se recueillir».
De son côté, l'évêque de Luçon, Monseigneur François Jacolin, avait demandé à ce que le glas soit sonné ce vendredi à midi toutes les paroisses de Vendée.
Egalement ce vendredi, dès 13 h, CNEWS a par ailleurs déployé une antenne spéciale, animée par Aymeric Pourbaix et Sami Sfaxi, pour suivre cet adieu au père Olivier Maire, supérieur provincial des missionnaires Montfortains. La cérémonie pouvait également être visionnée sur le site www.ktotv.com.
La famille du prêtre, les religieux et quelques officiels étaient également présents à la cérémonie. Les funérailles, en revanche, avaient, elles, été célébrées en privé «en présence de la famille du père Olivier Maire, des membres de la congrégation des Montfortains et des officiels», selon ce qu'avait indiqué le diocèse dans un communiqué de presse diffusé mercredi.
Selon les mots du ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, le prêtre a été «assassiné» dans la nuit de dimanche à lundi. Le suspect du meurtre est Emmanuel A., un clandestin rwandais de 40 ans qui s’était de lui-même accusé du crime auprès des forces de l’ordre. Celui-ci était hébergé par les pères monfortains dans le cadre d’un contrôle judiciaire en lien avec l’incendie de la cathédrale de Nantes en juillet 2020, acte pour lequel il est également le principal suspect.
Pour représenter le gouvernement lors des obsèques, le ministre de la Justice, Eric Dupond-Moretti, s'est rendu sur place, à Saint-Laurent-sur-Sèvre.
une mort violente
Concernant les circonstances de la mort de l’ecclésiastique, l’autopsie, rendue publique mardi soir, a révélé que «la victime présentait six lésions, toutes situées à la tête, occasionnées par des coups violents», selon le parquet. «Ces lésions cérébrales importantes ont entraîné des hémorragies internes et externes, le décès étant, selon les conclusions du médecin légiste, intervenu rapidement après que les coups aient été portés». L’examen n’a cependant «pas permis de déterminer la nature de l’arme du crime».
Le meurtre du père Olivier Maire a suscité une vive émotion en France et a déclenché une importante polémique sur la présence en France pendant neuf ans du meurtrier présumé, alors qu'il est sans papiers, comme sa libération après sa détention provisoire dans le cadre de l’enquête de l’incendie nantais.
Reste que si Emmanuel A. faisait l'objet depuis 2019 d’une obligation de quitter le territoire français, le contrôle judiciaire en cours pour son implication dans l'incendie de la cathédrale de Nantes a empêché son expulsion.
