Ce mercredi 28 août marque le coup d’envoi des Jeux paralympiques de Paris 2024. Voici les huit sportifs tricolores à suivre de près pendant la compétition.
Alexis Hanquinquant
Alexis Hanquinquant, athlète normand de 38 ans, a été choisi comme porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d’ouverture de cette édition des Jeux paralympiques aux côtés de la sprinteuse Nantenin Keita. Amputé de la jambe droite, il s’illustre en para triathlon depuis 2015. En 2020, il décroche l’or à Tokyo dans la catégorie PTS4 et reste depuis imbattable avec six titres consécutifs, championnats d’Europe et du monde confondus. «Si je dois être au niveau auquel je suis, il n'y a pas de raison que cela se passe mal», déclarait-il récemment à l'AFP.
Alex Portal
Il a été médaillé d'argent en 200m quatre nages et de bronze en 400m nage libre pour ses premiers Jeux il y a trois ans, à Tokyo. À 22 ans, Alex Portal figure parmi les favoris français à Paris après avoir raflé trois titres de champion du monde l'été dernier à Manchester (100m nage libre, 400m nage libre, 200m quatre nages) et une médaille d'argent sur 100m papillon. Il a, par ailleurs, été auréolé de quatre médailles (deux argents, deux bronzes) aux derniers championnats d'Europe fin avril. Malvoyant de naissance, il sera accompagné de son frère Kylian, 17 ans, également nageur.
Dimitri Jozwicki
Atteint d’une paralysie cérébrale, ayant une répercussion au niveau des membres inférieurs, sa cinquième place au 100m catégorie T38 (paralysie partielle) lors des championnats du monde de para-athlétisme à Paris en 2023 n'était pas celle espérée à la maison. À 27 ans, Dimitri Jozwicki aura à cœur de faire mieux aux Jeux, lui qui avait fini au pied du podium au Japon.
Benjamin Daviet
Si Benjamin Daviet connaîtra à Paris ses premiers Jeux d'été à 35 ans, il est loin d'être un novice. Avant de se lancer dans l'aventure du para-aviron aux côtés de Perle Bouge, il a déjà été médaillé à dix reprises aux Jeux paralympiques d'hiver, dont cinq fois en or en biathlon et ski de fond.
Alexandre Léauté
À seulement 23 ans, Alexandre Léauté dispose déjà d'un palmarès bien fourni en para cyclisme, que ce soit sur piste ou sur route. Dans son armoire à médailles figurent pas moins de 13 titres de champion du monde sur piste, les quatre derniers ayant été récoltés à Rio fin mars. À Tokyo, en 2021, le Français est monté à quatre reprises sur le podium, avec en point d'orgue le titre paralympique de la poursuite C2 (hémiplégie du côté droit), qu'il tentera de conserver.
Heïdi Gaugain
À l'image du reste de la délégation française, Heïdi Gaugain, 19 ans, a brillé aux derniers championnats du monde de para-cyclisme au Brésil en remportant le titre de championne du monde sur le 3 km poursuite dans la catégorie C5, qui correspond à une atteinte au niveau d'un membre supérieur. Née sans avant-bras gauche, elle participe également à des courses valides et a été championne du monde junior en poursuite et lors de la course aux points. Une première pour une coureuse handisport.
Sandrine Martinet
Avec quatre médailles paralympiques à son actif, dont un titre acquis en 2016, à Rio, Sandrine Martinet est l'un des visages les plus populaires du para sport français. À 41 ans, la championne s'apprête à disputer ses sixièmes Jeux paralympiques en judo.
Léa Ferney
Léa Ferney avait 17 ans lorsqu'elle a connu ses premiers Jeux à Tokyo, d'où elle a ramené la médaille d'argent en para-tennis de table dans sa catégorie Classe 11, réservée aux sportifs possédant une déficience intellectuelle. À l'époque, elle devenait la première Française du sport adapté à atteindre une finale paralympique. En 2022, en Espagne, elle a ensuite été sacrée championne du monde.
