Une nouvelle journée de violences entre Palestiniens et policiers israéliens sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem-Est. Un garde a été tué dans une attaque vendredi soir alors qu'il stationnait à l'entrée de la colonie d'Ariel. De même, un Palestinien a été tué par balle lors d'une opération de l'armée israélienne à Azzoun, à une vingtaine de kilomètres d'Ariel.
Le mouvement islamiste Hamas au pouvoir dans la bande de Gaza a salué l'attaque d'Ariel qu'il a qualifié d'«opération héroïque», disant qu'elle faisait «partie de la réponse de notre peuple aux attaques contre al-Aqsa», faisant référence aux violences récentes sur l'esplanade des Mosquées de Jérusalem.
La journée de vendredi a vu de nouveaux heurts sur ce site considéré comme le troisième lieu saint de l'islam et le plus sacré du judaïsme sous son nom de Mont du Temple.
Selon le Croissant-Rouge palestinien, 42 Palestiniens ont été blessés «lors d'affrontements avec les forces d'occupation», dont 22 ont été hospitalisés, les policiers ayant tiré des balles en caoutchouc et des grenades de gaz lacrymogène selon des témoins.
Les forces israéliennes ont pénétré sur l'esplanade et utilisé des «moyens pour disperser la foule», après que des «émeutiers» eurent «lancé des pierres et tiré des feux d'artifice», certains essayant de jeter des pierres sur le Mur des Lamentations, autre lieu saint juif situé en contrebas, a indiqué la police en faisant état d'arrestations.
Escalade de la violence
Au cours des deux dernières semaines, des affrontements ont fait près de 300 blessés palestiniens dans et autour de l'esplanade des Mosquées. Les violences interviennent dans un contexte d'escalade après une série d'attaques anti-israéliennes ayant fait 15 morts, dont un policier arabe israélien et deux Ukrainiens, depuis le 22 mars dernier.
Deux des attentats ont été perpétrés dans la région de Tel-Aviv par des Palestiniens originaires de Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967.
Dans la foulée de ces attaques, l'armée israélienne a mené plusieurs opérations en Cisjordanie émaillées de heurts meurtriers. Au total, 27 Palestiniens et trois Arabes israéliens ont été tués, dont des assaillants.
Située dans la vieille ville de Jérusalem-Est, secteur palestinien de la Ville sainte occupé et annexé par Israël, l'esplanade est administrée par la Jordanie mais son accès est contrôlé par Israël.