Que se passe-t-il si le président américain venait à décéder ou serait trop malade pour diriger le pays ? La question peut légitimement se poser avec les récentes tentatives d'assassinat contre Donald Trump qui pourrait être élu, pour la seconde fois, président des États-Unis le 6 novembre prochain.
Le sujet avait déjà été mis sur la table en début d'année lorsque des figures du camp conservateur avaient réclamé que Joe Biden quitte ses fonctions de président des États-Unis et il a refait surface dernièrement après les tentatives d'assassinat contre Donald Trump. Que se passe-t-il si le président américain venait à décéder ou serait trop malade pour diriger le pays ?
La Constitution américaine prévoit le tout de manière précise depuis l'adoption du 25e amendement en 1967. Ainsi, en cas de décès du président, c'est le vice-président qui prend automatiquement sa place. En cas de victoire de Kamala Harris lors des prochaines élections américaines, le 6 novembre prochain, Tim Walz, son colistier, lui succéderait en cas de tragique décès. Pour Donald Trump, c'est J.D Vance qui deviendrait président des États-Unis.
Un amendement écrit après l'assassinat de John F. Kennedy
Ce cas de figure ne s'est jamais présenté depuis l'adoption du 25e amendement. En effet, ce dernier a été écrit après l'assassinat de John F. Kennedy en 1963, dernier président mort en exercice. Jusqu'alors, la Constitution ne précisait pas clairement cet ordre de succession.
Mais le 25e amendement ne concerne pas seulement les décès des présidents. Lorsque le chef d'État américain est malade ou sur le point de subir une opération chirurgicale, il peut l'invoquer et, en envoyant une lettre au Congrès pour l'avertir, nommer son vice-président pour lui succéder temporairement, le temps que la situation revienne à la normale. Cela s'est déjà produit à quatre reprises.
Kamala Harris a déjà été présidente pendant... 1 heure et 25 minutes !
George H.W. Bush a pris la place de Ronald Reagan pendant une journée, Dick Cheney s'est installé dans le siège de George Bush par deux fois et Kamala Harris a remplacé Joe Biden pendant une heure et vingt-cinq minutes lorsque ce dernier avait subi une coloscopie en 2021.
À noter que s'ils étaient considérés comme des «présidents en place», ils ne prennent pas place dans la chronologie des différents présidents américains. Si jamais Kamala Harris ou Donald Trump devaient subir une opération chirurgicale, Tim Walz et J. D. Vance ne deviendraient pas officiellement présidents des États-Unis.
