Deux ingénieurs de la Royal Air Force, âgés de 22 ans, ont été condamnés ce mardi à 12 mois de travaux d'intérêt général par un tribunal britannique. Ils ont endommagé puis volé une statue de l'ours Paddington, un héros de livres pour enfants, lors d'une soirée alcoolisée.
Une fin de soirée avec de lourdes conséquences. Ce mardi 25 février, Daniel Heath et William Lawrence, deux ingénieurs de la Royal Air Force âgés de 22 ans, comparaissaient devant le tribunal de première instance de Reading, dans l'ouest de Londres pour «dommages criminels».
🚨 BREAKING: Two RAF engineers admit damaging Paddington statue.
The judge said, "He represents kindness, tolerance and promotes integration and acceptance in our society. Your actions were the antithesis of everything Paddington stands for." pic.twitter.com/JnAjR8Uc0m— The Mercian (@TheMercianNews) March 25, 2025
Les deux hommes étaient en effet accusés d'avoir dégradé puis dérobé une statue à l'effigie de l'ours Paddington, un personnage de livres pour enfants qui est une véritable star au Royaume-Uni.
Des faits survenus après une soirée alcoolisée
Sur les images de vidéosurveillance diffusées à l'audience, on peut voir les deux amis donner des coups à la statue avant de la casser et de s'en emparer. Ils ont même tenté de la vendre sur Facebook, avant que la police ne la récupère dans le coffre de William Lawrence.
⚖️ Following our investigation, two men have been sentenced for stealing the Paddington Bear statue in Newbury, which you can see in CCTV footage below ⬇️
We did everything we could to locate the beloved statue and bring the offenders to justice.
More ➡️ https://t.co/f0PG4xdLrbpic.twitter.com/g1fKhDIYBx— TVP West Berkshire (@TVP_WestBerks) March 25, 2025
«Icône culturelle bien-aimée», l'ours Paddington «incarne la gentillesse, la tolérance et promeut l'intégration et l'acceptation dans notre société», a déclaré ce mardi le juge en charge de l'affaire.
«Sa célèbre étiquette, accrochée à son manteau, indique : "Veuillez prendre soin de cet ours". Dans la nuit du 2 mars 2025, vos actes ont été l'antithèse de tout ce que Paddington représente», a-t-il ajouté lors de l'audience. «Vos actions ont manqué de respect et d’intégrité, deux valeurs que vous devez défendre en tant que membres des forces armées», a-t-il conclu.
L'avocat des accusés, qui étaient fortement alcoolisés au moment des faits, a déclaré au tribunal qu'ils étaient «extrêmement honteux de leurs actes». «Ce sont deux hommes très différents de ce que l'on voit sur les images de vidéosurveillance», a-t-il insisté.
Daniel Heath et William Lawrence ont été condamnés à 12 mois de travaux d'intérêt général et à verser la somme de 2.725 livres (environ 3.300 euros) chacun pour payer les frais de reconstruction de la statue.
