Arrêté en 2020 alors qu’il s’apprêtait à défier Alexandre Loukachenko à l'élection présidentielle en Biélorussie, l’opposant bélarusse Sergueï Tikhanovski a été libéré de prison ce samedi avec 13 autres prisonniers politiques.
«Sergueï Tikhanovski a été gracié. Treize autres personnes ont également été libérées». C'est par ces mots que l'ONG biélorusse de défense des droits humains Viasna a annoncé ce samedi la libération du mari de la figure de l'opposition en Biélorussie en exil Svetlana Tikhanovskaïa. Lui et treize autres prisonniers politiques ont été libérés des geôles à la demande de Donald Trump, selon la porte-parole du président bélarusse.
My husband Siarhei is free! It’s hard to describe the joy in my heart.
Thank you, 🇺🇸 @POTUS, @SPE_Kellogg, @JohnPCoale, DAS Christopher W. Smith, @StateDept & our 🇪🇺 allies, for all your efforts.
We’re not done. 1150 political prisoners remain behind bars. All must be released. pic.twitter.com/MhngqBHFq3— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) June 21, 2025
Non sans émotions, Svetlana Tikhanovskaïa a publié sur X une vidéo des retrouvailles avec son mari, suivie d'un message remerciant notamment le président américain Donald Trump et «nos alliés européens» pour «tous leurs efforts».
Et d'ajouter : «C'est difficile de décrire la joie dans mon cœur. Nous n'en avons pas terminé. 1.150 prisonniers politiques restent derrière les barreaux. Ils doivent être tous libérés», a-t-elle conclu. Une libération qui n'a pas tardé à faire réagir les représentants du Vieux Continent avec en cheffe de file Ursula von der Leyen. Une «nouvelle fantastique» et un «symbole d'espoir» pour tous les prisonniers politiques en Biélorussie, a souligné a présidente de la Commission européenne, exhortant par la même occasion Minsk à libérer tous les prisonniers politiques.
Vif opposant à Loukachenko
L'opposant Tikhanovski, 46 ans, avait été arrêté en mai 2020 peu avant l'élection présidentielle d'août marquée par des manifestations d'opposition historiques, suivies d'une grande vague de répression ordonnée par le président Alexandre Loukachenko.
Blogueur, il animait une populaire chaîne YouTube et voulait défier Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994. Après son incarcération, son épouse Svetlana Tikhanovskaïa avait repris son flambeau et avait mobilisé les foules lors de sa campagne électorale.
Mais Alexandre Loukachenko avait remporté le scrutin, avec officiellement 80% des voix. Des dizaines de milliers de personnes avaient ensuite manifesté, pendant des semaines, contre sa réélection, dénonçant des fraudes massives. Alors que les autorités ont écrasé le mouvement de milliers d'arrestations, de son côté, Svetlana Tikhanovskaïa avait été contrainte à l'exil, sous pression des forces de l'ordre.
Condamné à 18 mois de prison
Sergueï Tikhanovski avait, lui, été condamné en 2021 à 18 ans de prison pour «organisation d'émeutes» et «incitation à la haine», puis à 18 mois supplémentaires pour «insubordination».
Mais ce sont surtout les conditions de détention très strictes qui inquiétaient le plus les dirigeants internationaux. En mars 2024, son épouse avait dit n'avoir aucune de ses nouvelles depuis plus d'un an.
