La douane sri-lankaise a arrêté ce jeudi 16 avril, 9 ressortissants Chinois soupçonnés d'appartenir à un réseau spécialisé dans les arnaques en ligne. Le mois dernier, 135 personnes avaient déjà été attrapées pour les mêmes raisons.
Neuf ressortissants chinois ont été arrêtés ce jeudi 16 avril à l'aéroport de Colombo, en tant de faire entrer illégalement au Sri Lanka du matériel de communication dont les autorités pensent qu'il devait servir à des escroqueries en ligne, a appris l'AFP auprès des douanes.
Les douaniers ont intercepté près de 400 téléphones portables d'occasion, une centaine d'ordinateurs et des routeurs pour un montant estimé à 24 millions de roupies sri-lankaises (65.000 euros environ).
«Tout cet équipement a été découvert scotché sur le corps des suspects», a déclaré à l'AFP un porte-parole des douanes. Cette saisie intervient deux semaines après une vaste opération au cours de laquelle 152 citoyens étrangers, en grande majorité des Chinois, ont été interpellés dans la ville côtière de Chilaw, au nord de la capitale, soupçonnés par la police de mener des escroqueries en ligne.
135 ressortissants chinois arrêtés le mois dernier
Le mois dernier, un raid de la police sri-lankaise avait permis de démanteler une organisation similaire et d'arrêter 135 ressortissants chinois. Dans la foulée de ces opérations, l'ambassade de Chine à Colombo avait promis toute sa coopération aux autorités sri-lankaises pour démanteler ces filières criminelles.
Elle avait attribué la forte progression de leurs activités «aux infrastructures de télécommunication performantes du Sri Lanka, à sa position géographique favorable et à sa politique relativement tolérante en matière de visas».
Pendant l'année 2024, la police avait arrêté 230 Chinois et quelque 200 Indiens soupçonnés de mener des escroqueries en ligne depuis le Sri Lanka. L'Asie s'est imposé ces dernières années comme l'épicentre mondial des arnaques en ligne, un secteur qui génère des milliards de dollars et emploie des centaines de milliers de personnes, certaines victimes de traite d’êtres humains.
