Le président polonais, Karol Nawrocki, a annoncé ce vendredi qu'il retirait l'Ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction du pays, au président ukrainien Volodymyr Zelensky, sur fond de tensions liées à l'histoire commune des deux Etats voisins.
Une décision lourde de sens. Karol Nawrocki, président de la Pologne, a annoncé ce vendredi qu'il retirait la plus haute distinction du pays à Volodymyr Zelensky, président de l'Ukraine.
Cette décision, hautement symbolique, pourrait nuire aux relations bilatérales, Varsovie étant l'un des plus ardents soutiens de Kiev, depuis le début de son invasion par la Russie en février 2022, tant sur le plan militaire qu'humanitaire.
«J'ai décidé de retirer l'Ordre de l'Aigle blanc au président de l'Ukraine (...). À ce stade, je tiens à souligner que cette décision n'est pas dirigée contre le peuple ukrainien. Elle ne signifie pas un changement dans l'orientation stratégique de la politique de sécurité de la Pologne», a expliqué Karol Nawrocki dans une allocution sur le réseau X.
«Une erreur stratégique»
En avril 2023, la remise de cette décoration à Volodymyr Zelensky avait été perçue comme l'expression d'une solidarité exceptionnelle entre les deux pays. Mais en réponse à la décision prise fin mai par Volodymyr Zelensky de baptiser une unité militaire du nom de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), une organisation nationaliste de la Seconde Guerre mondiale tenue pour responsable en Pologne de la mort de plus de 100.000 Polonais, le président polonais s'est dit «indigné» et a proposé de priver son homologue de la distinction polonaise.
«Pour l'écrasante majorité de la société polonaise, l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA) demeure avant tout une formation responsable des crimes brutaux commis contre des citoyens de la République de Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale», a justifié Karol Nawrocki.
Kiev a immédiatement réagi par la voix de son chef de la diplomatie, Andriï Sybiga, qui a dénoncé une «erreur stratégique». «Nous regrettons que les émotions aient pris le dessus à Varsovie et poussé les responsables politiques polonais à prendre des mesures injustifiées, impulsives et méprisantes», a-t-il indiqué sur Facebook, évoquant une «escalade inutile» entre les deux pays.
Le choix du nom ne visait pas la Pologne, assure Kiev
Il a annoncé qu'il rendrait à la Pologne une autre distinction qu'il a lui-même reçue, en signe de protestation. Avant même son entrée en fonction en 2025, Karol Nawrocki n'a jamais caché ses opinions critiques vis-à-vis de Kiev, se montrant hostile notamment à l'adhésion de l'Ukraine à l'Otan et à l'UE.
Il a également bloqué la législation prolongeant des aides spéciales aux réfugiés ukrainiens en Pologne et ne s'est jamais rendu à Kiev, malgré plusieurs invitations de la partie ukrainienne. De son côté, Kiev a assuré que le choix du nom de son unité militaire ne visait pas la Pologne.
L'UPA a été la branche militaire d'un mouvement indépendantiste ukrainien qui a combattu l'Armée rouge, mais a également affronté la résistance polonaise et tué des civils polonais et juifs. L'UPA a aussi parfois collaboré avec les nazis, se retournant contre eux à d'autres moments.
