Dans l’histoire de l’Eglise, il n’y a que quatre curés de paroisse canonisés ! Pierre Fourier est l’un d’eux.
Fils d’un marchand lorrain, il fit de bonnes études. A vingt ans, il entra chez les chanoines réguliers de saint Augustin. Pour stimuler ses paroissiens, il les classe en trois bandes : les commençants, les profitants et les parfaits. Restait «la bande perdue» pour laquelle il requiert le concours des trois autres. La stimulation fait son effet. Il passe trente-neuf ans de sa vie sacerdotale dans le village de Mattaincourt, sur la route d’Epinal. Outre ses charges du culte pour lequel il consacre une énergie considérable, il organise la «Bourse Saint-Evre», prototype de nos actuelles caisses d’épargne et compagnies d’assurance. Il établit un «Collège des notables» qui préfigure notre justice de paix. Avec Alix Le Clerc, il ouvre des écoles gratuites pour les jeunes filles et fonde les «Chanoinesses de Saint-Augustin» qui, quatre siècles après, enseignent dans quinze pays. Ce petit curé de province, influent auprès du duc de Lorraine, inquiète le puissant Richelieu qui l’exile à Gray en Franche-Comté, où il meurt quatre ans après, le 9 décembre 1640.
Pensée spirituelle de saint Pierre Fourier :
"Gagner une âme, c’est plus que créer un monde."
Courte prière de saint Pierre Fourier :
"Mon Dieu, quand on T’a pour ami, on est l’homme le plus riche du monde !"
Éphéméride du 9 décembre :
En 1777, Louis XVI (1754-1793), conscient de l’appauvrissement des petites gens de son peuple par les pratiques malhonnêtes des usuriers prêtant à des taux faramineux (120 %), rétablit les monts-de-piété que le Parlement avait supprimés en 1644 sous la pression de ces mêmes usuriers. C’est un moine récollet italien, Barnabé de Terni, qui eut idée de combattre l’usure en Italie en inventant ces établissements de prêts sur gages en 1462, le Monte di Pietà. Le pape Léon X (1475-1521), en 1515, en officialise l’existence. Ils se répandront en France un siècle plus tard en commençant par la cité des papes, en Avignon. Le 24 octobre 1918, les monts-de-piété prennent le nom de crédits municipaux.