Considérée de nos jours comme un vêtement glamour, la nuisette n’avait, à l’origine, rien à voir avec la séduction.
C’est en fait une pénurie qui a poussé la styliste américaine Sylvia Pedlar à la confectionner. En 1942, quelques mois après l’attaque de Pearl Harbor par le Japon, la New-Yorkaise était en effet confrontée, comme ses compatriotes, au rationnement dû à l’effort de guerre.
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Une restriction qui touchait aussi les approvisionnements en tissu. Avec peu de matière première, elle ne pouvait donc plus fabriquer les chemises de nuit en vogue à l’époque, qui descendaient aux chevilles et couvraient bras et poignets.
Sylvia Pedlar a donc mis au point une pièce plus légère, bras nus, et raccourcie au niveau des cuisses. Très vite, la nuisette a fait fureur grâce à des stars d’Hollywood qui l’ont portée dans des films, comme Elizabeth Taylor ou Marilyn Monroe.