L’Agence spatiale européenne a procédé au lancement du télescope Euclid dans l’espace ce samedi 1er juillet, afin de mieux comprendre les raisons de l’expansion de l’univers.
Après un décollage parfait ce samedi, le télescope spatial européen Euclid est en route vers son poste d'observation, d'où il tentera d'éclairer l'une des plus grandes énigmes scientifiques, la matière noire et l'énergie sombre, qui constituent 95% de l'Univers mais dont on ne sait quasiment rien.
Le satellite s'est envolé depuis le Cap Canaveral, en Floride, à 11H12 locales (15H12 GMT) à bord d'une fusée Falcon 9 de l'entreprise américaine SpaceX. Après s'être séparé de la fusée, il a comme prévu émis son premier signal.
Le télescope de deux tonnes va être placé à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Le travail scientifique doit commencer dans environ trois mois, une fois le calibrage des instruments réalisé.
«C'est un moment tellement joyeux de voir cette mission en route vers sa destination», a déclaré lors du direct vidéo de l'Agence spatiale européenne (ESA) Josef Aschbacher, son directeur général.
Le décollage était «parfait», a abondé Carole Mundell, directrice des sciences à l'ESA. «Durant les six prochaines années, nous allons démêler les mystères du côté obscur de l'Univers».
La sonde dressera une carte en trois dimensions de l'Univers, englobant des milliards de galaxies, sur une portion d'un tiers du ciel. Les galaxies lointaines observées permettront de remonter le temps jusqu'à il y a 10 milliards d'années. C'est la durée nécessaire pour que leur lumière nous parvienne.