On l'appelle le «Real Life Iron Man». L'inventeur britannique Richard Browning concurrence Franky Zapata avec son Jet Suit, une combinaison d'homme volant.
Ce 30 juillet, l'inventeur a réalisé un vol au-dessus d'un bras de mer entre Solent, en Angleterre, et l'île de Wright. Il est parvenu à voler à 40km/h pendant quelques minutes, avant de parvenir à se poser sur un petit bateau de ravitaillement, le P2000.
Agé de 40 ans, le réserviste de l'armée britannique travaille sur son prototype depuis près de trois ans. Le Jet Suit est un sac à dos, composé de cinq réacteurs qui lui permettent de voler au dessus des eaux libres. En août 2018, sa combinaison lui avait permis de battre le record du monde de vitesse.
Le 25 juillet dernier, Franky Zapata avait échoué dans sa tentative de voler de Sangatte jusqu'à St Margaret's Bay avec son Flyboard. Il retente sa chance ce dimanche 4 août. En cas de nouvel échec, il pourrait peut-être être un jour dépassé par son concurrent britanique. Pour l'heure, Richard Browning ne prévoit pas en tout cas de traverser la Manche.
Comme Franky Zapata, l'inventeur n'a pas décroché de contrat avec l'armée britannique. Mais son essai du 30 juillet a été salué par la Marine Royale.
Is it a bird ? Is it a plane? No it's Rocket Man !
Inventor, pilot and former Royal Marines Reservist Richard Browning, along side HMS Dasher, tested his jet-powered body suit over the water of the Solent for the very first time.https://t.co/tPS0YqkNMx pic.twitter.com/hqaTktQ3vY— Royal Navy (@RoyalNavy) July 30, 2019