Après douze années en NBA, Evan Fournier s’est engagé avec le club grec de l’Olympiakos pour deux ans. Mercredi, le vice-champion olympique des JO 2024 a été accueilli par des milliers de supporters.
En 2022, Evan Fournier avait annoncé que si un retour en Europe devait se faire, ce serait à l’Olympiakos. Cette phrase n’est pas passée inaperçue en Grèce et les supporters du club ont bien retenu les mots du basketteur français. Deux ans plus tard, ce dernier s’est engagé pour deux ans avec l’Olympiakos, après avoir évolué pendant douze saisons en NBA, la ligue de basket américaine. Et pour son arrivée en Grèce, mercredi, les fans lui ont réservé un accueil de roi.
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La ferveur grecque
Evan Fournier se souviendra de ses premiers pas au Pirée. Accueilli par des milliers de supporters, le vice-champion olympique a pu savourer sa nouvelle notoriété et goûter à la ferveur grecque. Face à l’ambiance assourdissante, le récent médaillé d’argent aux JO 2024 de Paris s’est autorisé un petit bain de foule, de quoi le mettre en condition pour cette nouvelle saison.
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C’est bien connu, l’ambiance du championnat grec de basket est bouillante. Fumigènes dans les salles, chants, les rencontres sont souvent électriques en tribunes. Et pour l’arrivée du basketteur français, les supporters ont exporté cette effervescence dans la rue. À l’aéroport, le joueur de 31 ans en a profité pour se mêler au public et s’entourer de ses nouveaux supporters, en extase devant le vice-champion olympique.
Avant de quitter les lieux en voiture, Evan Fournier a célébré avec son public, écharpe de l’Olympiakos dans les mains. Il s’est même filmé en plein milieu de la foule, recevant des gestes affectueux de la part des supporters.
Une histoire d'amour débutée en 2022
Il faut dire que cette signature arrange les deux parties. En fin de contrat avec les Detroit Pistons, aux Etats-Unis, le Français cherchait un point de chute pour retrouver du temps de jeu après des JO 2024 réussis avec les Bleus. Et si des grosses pointures européennes se sont positionnées sur le vice-champion olympique, c’est bien avec l’Olympiakos que la natif de Saint-Maurice (Val-de-Marne) a vu son avenir.
Evan Fournier avait même déclaré sa flamme au club grec il y a deux ans. «Si un jour je devais retourner en Europe et que j’avais le choix d’aller où je veux, je pense que j’irais à l’Olympiakos. C’est quand même un sacré club», avait-il lâché sur X (anciennement Twitter) après le Final Four.
Si un jour je devais retourner en Europe et que j’avais le choix daller ou je veux, je pense que j’irais a l’Olympiacos. Cest quand meme un sacré club #F4GLORY
— Evan Fournier (@EvanFourmizz) May 21, 2022
Gagner l'Euroligue
Dans le journal L’Équipe, ce jeudi, Evan Fournier est revenu sur ses propos de 2022. «Je le pensais, même si je ne croyais pas que cela arriverait aussi vite. Mon feeling remonte plus loin. J'avais assisté au Final Four 2010 à Paris, en tribune avec leurs fans. À la finale gagnée par Barcelone (86-68), il y avait Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro (côté catalan), mais surtout chez l'Olympiakos Milos Teodosic, Pat Beverley, Josh Childress et... Theo Papaloukas, mon joueur préféré en Europe. Les supporters étaient dingues, à la new-yorkaise, version grecque. C'est resté ancré en moi», a-t-il déclaré dans le quotidien sportif.
Et, avec ses nouvelles couleurs, Evan Fournier a des ambitions. Avec l’Olympiakos, l’arrière de l’équipe de France (118 sélections depuis 2013) souhaite gagner l’Euroligue, compétition qu’il n’a jamais jouée. Ce trophée échappe d’ailleurs au club grec depuis 11 ans. En Grèce, le Français touchera un salaire annuel de 5 millions d’euros, bien loin de celui qu’il touchait en NBA.
