En remportant ce samedi le 13e titre de sa carrière après avoir battu le Belge Zizou Bergs (6-3, 6-4) en finale de l’ATP 250 d'Auckland (Nouvelle-Zélande), Gaël Monfils est devenu à 38 ans et 4 mois le joueur le plus âgé à être sacré sur le circuit principal depuis 1977.
Une première depuis la création de l'ATP Tour en 1990. Vainqueur ce samedi 11 janvier du Belge Zizou Bergs (6-3, 6-4) en finale de l’ATP 250 d'Auckland (Nouvelle-Zélande), Gaël Monfils est devenu à 38 ans et 4 mois le joueur le plus âgé à être sacré sur le circuit principal depuis 1977.
Avec ce 13e titre de sa carrière, «La Monf» est ainsi devenu samedi le joueur le plus âgé à remporter un tournoi sur le circuit principal depuis l'Australien Ken Rosewall, lauréat en 1977 à Hong Kong à plus de 43 ans.
«L'âge est une chose, mais je continue à travailler, à être capable de produire un bon tennis. Le premier titre était il y a 20 ans et j'ai toujours la passion du tennis. C'est une semaine incroyable pour beaucoup de raisons. Gagner ici, c'est beau. C'est la première fois que je reviens ici depuis douze ans et être capable de soulever le trophée, pour moi, c'est spécial», a assuré le 52e joueur mondial dans un entretien accordé à L’Équipe.
Le tennisman tricolore n’avait plus gagné de trophée sur le circuit principal depuis l'ATP 250 de Stockholm (Suède), en octobre 2023.
Gaël Monfils efface Roger Federer des tablettes
Le record du vainqueur le plus âgé sur le circuit ATP (créé en 1990) était jusqu'ici détenu par la star suisse Roger Federer, qui avait gagné à domicile à Bâle (Suisse) en 2019, à 38 ans et 2 mois.
«C'est un record. Et tu es toujours heureux de posséder un record. Mais je veux en faire encore un peu plus, je veux jouer un peu plus et j'espère pouvoir gagner encore un peu plus tard», a confié Gaël Monfils à propos de sa performance dans les colonnes du journal sportif.
L’année 2019 a été particulière de ce point de vue, car le Suisse avait déjà obtenu plus tôt ce record en gagnant le titre à Halle (Allemagne) à l’âge de 37 ans et 10 mois, effaçant ainsi des tablettes Feliciano Lopez et son sacre au Queen’s (Angleterre) à 37 ans et 9 mois.
Oldest ATP Tour Champions (since 1990):@Gael_Monfils: 38 years 4 months | #ASBClassic25 💥
Roger Federer, Basel 2019: 38 years, 2 months
Roger Federer, Halle 2019: 37 years 10 months
Feliciano Lopez, Queen's 2019: 37 years 9 months pic.twitter.com/aPyfFNWMVK— Tennis TV (@TennisTV) January 11, 2025
En décembre dernier, Gaël Monfils confiait à l’AFP avoir «zéro date» en tête concernant l’arrêt de sa carrière. «Je n'ai pas d'objectif précis à part prendre du plaisir, essayer de gagner le maximum de matchs que je peux gagner», avait indiqué le tennisman.
Pour son entrée en lice à l’Open d’Australie ce mardi 14 janvier, Gaël Monfils sera opposé à un autre joueur tricolore, Giovanni Mpetshi Perricard (30e joueur mondial). Pour l’anecdote, les deux joueurs étaient assis côte à côte dans l'avion les menant vers l'Australie, a raconté le cadet.
