Six joueurs et joueuses tricolores étaient engagés ce dimanche 18 janvier pour lancer l'édition 2026 de l'Open d'Australie. À l'issue de cette première journée, seuls Corentin Moutet et Elsa Jacquemot ont réussi à se hisser au deuxième tour, tandis que quatre autres français ont quitté prématurément le tournoi.
La performance du jour est à mettre au crédit d'Elsa Jacquemot. La Lyonnaise a signé la plus belle victoire de sa carrière en éliminant la tête de série n°20, l'Ukrainienne Marta Kostyuk, au terme d'un marathon de 3h31. Menée et même proche de l'élimination avec une balle de match concédée dans la deuxième manche, la Française a su renverser la situation pour s'imposer en trois tie-breaks (6-7, 7-6, 7-6 [10-7]). Pour la première fois, la joueuse de 22 ans a battu une joueuse du Top 20 et s'est donc qualifiée pour le deuxième tour de l'Open d'Australie, où elle affrontera Yulia Putintseva.
Chez les hommes, Corentin Moutet a tenu son rang. Tête de série, le Francilien s'est imposé en trois sets face à l'Australien Tristan Schoolkate (6-4, 7-6, 6-3). Une victoire maîtrisée malgré quelques alertes physiques dans le dernier set, où il a semblé être touché à une cuisse. Pour une place au troisième tour, Moutet sera opposé au qualifié Michael Zheng, vainqueur surprise de Sebastian Korda.
Une série d'éliminations dès le premier tour
La journée a en revanche été plus compliquée pour les autres Français engagés. Léolia Jeanjean, première tricolore à entrer en lice, n'a pas réussi à créer l'exploit face à Maria Sakkari. Après un excellent début de match, elle a fini par céder en deux sets (6-4, 6-2) face à l'ancienne n°3 mondiale.
Pour sa première participation à l'Open d'Australie, Kyrian Jacquet a vécu un scénario cruel. Mené deux sets à zéro par l'Américain Emilio Nava, le Français est parvenu à revenir à hauteur avant de s'incliner au super tie-break du cinquième set (6-2, 7-5, 6-7, 4-6, 7-6 [10-6]). Benjamin Bonzi a, lui aussi, quitté le tournoi après une bataille en cinq sets, battu par Cameron Norrie, tandis que Sarah Rakotomanga s'est logiquement inclinée face à la n°1 mondiale Aryna Sabalenka (6-4, 6-1).
Demain, c'est au tour de six français d'entrer en lice : Arthur Rinderknech, Terence Atmane, Arthur Gea, Adrian Mannarino, Quentin Halys et Alexandre Muller. Pour voir une Française, il faudra attendre mardi 20 janvier avec Varvara Gracheva qui affrontera la suisse Viktorija Golubic.
