Dans la plupart des pays, les camions de pompiers se distinguent par leur carrosserie rouge. Une couleur qui s’est imposée au XIXe siècle depuis l’Angleterre.
Vers 1800, l’activité de pompier y était répartie entre plusieurs compagnies privées. Pour se distinguer face à leurs concurrents, certaines sociétés avaient adopté le rouge, la couleur la plus identifiable.
L’avance technologique britannique aurait ensuite contribué à exporter ce choix vers d’autres pays, qui auraient remplacé leurs pompes à incendie manuelles contre des pompes à vapeur anglaises… rouges.
La France aussi puisqu’elle s’est équipée avec ce matériel dernier cri vers 1880. Auparavant, les pompiers circulaient à Paris dans des charrettes vertes et noires, en référence à leur corps du génie.