Après avoir entretenu un semblant de suspense, Yannick Noah va «rester une deuxième année» à la tête de l'équipe de France de Coupe Davis.
«Il reste encore quelques points de détails à régler, notamment avec les joueurs, mais il en avait très envie et nous aussi», a confié un porte-parole de la Fédération française de tennis, qui a ajouté que la décision allait devoir être entérinée lors de la réunion du bureau fédéral, prévue le 2 décembre. Sauf retournement de dernière minute, Noah, 56 ans, devrait donc rempiler à la tête des Bleus, avec qui il a remporté la Coupe Davis en 1991 et 1996.
Preuve que l'affaire semble -quasiment- entendue, le compte Twitter de la FFT a d'ailleurs affiché une photo du vainqueur de Roland-Garros en 1983, avec la légende «en route pour l'an II».
A quelques semaines des élections, c'est un soulagement pour la FFT, qui a déjà perdu Amélie Mauresmo, capitaine de l'équipe de Fed Cup finaliste malheureuse en 2016, partie enceinte. Noah, 56 ans, avait effectué son retour sur le banc des Bleus en septembre 2015 en remplacement d'Arnaud Clément après l'élimination en quart de finale face à la Grande-Bretagne.
Dans la chaise, après presque vingt-six d'absence, il avait guidé la génération des Tsonga, Gasquet, Monfils, Pouille, Mahut ou Simon jusqu'en demi-finale, perdue face à la Croatie de Marin Cilic. Chagriné par certains comportements tout au long de cette année, à commencer par le N.1 français Gaël Monfils, le vainqueur de Roland-Garros 1983 avait un temps hésité.
Un dîner, organisé durant le Masters 1000 de Paris-Bercy, lui a visiblement permis de mettre les choses au clair. Au lendemain de l'élimination face à la Croatie, Noah avait dit son envie de rester, assurant qu'il reviendrait "avec plaisir" sur le banc de l'équipe de France mais seulement si "tout le monde adhère" à son projet.
Il s'était alors donné "90% de chances de continuer". La saga continue pour l'équipe de France, qui disputera le premier tour de la Coupe Davis 2017 à Tokyo contre le Japon, du 3 au 5 février.