Lors d’une rétrospective organisée au British Film Institute à Londres, Tom Cruise est revenu sur la réaction inattendue du réalisateur Paul Thomas Anderson face au monologue de son personnage dans «Magnolia».
Un acteur engagé à 100%. Tom Cruise ne prend aucun rôle à la légère. Au moment de préparer le rôle de l’expert en séduction Frank T.J. Mackey dans «Magnolia», le comédien s’était lancé le défi de rédiger un monologue afin de partager sa vision du personnage avec le réalisateur Paul Thomas Anderson, qui était très différente de ce qui était prévu au départ.
«Le monologue n’était pas prévu initialement. Il y avait quelques lignes de dialogue, et je me souviens que j’étais inquiet», a confié Tom Cruise lors d’une rétrospective sur sa carrière organisée par le British Film Institute, à Londres. L’acteur avait une idée claire et précise de la personnalité de l’expert en séduction Frank T.J. Mackey, et savait que cette scène d’introduction était déterminante pour la suite du film.
«Je lui ai dit de prendre ma place, pour qu’on fasse des essais de costumes. Et je me souviens qu’il voulait me voir porter une chemise et un pantalon en toile. Je lui ai dit : ‘Je ne pense pas que ce soit ce genre de personne. Laisse-moi te montrer ce que mon instinct me dicte’», poursuit-il. C’est ainsi que Paul Thomas Anderson a découvert que Tom Cruise avait créé la totalité du personnage dans sa tête, sur le papier, physiquement et qu’il avait imaginé toute une mise en scène pour l’occasion.
Créer un personnage
«Je lui ai demandé de s’asseoir dans ma salle de projection. J’ai allumé les lumières, j’avais une bande son, j’ai écrit la quasi-totalité du monologue, ma version. Et je lui ai dit que j’allais lui présenter ce que je comptais faire dans le film. Et il était là, avec moi sur scène, l’éclairage, les enceintes, et j’étais à fond dedans, et pendant que je faisais ma représentation, je pouvais voir son visage avec l’expression qui disait ‘Mais c’est quoi ce bordel ?’», s’est souvenu Tom Cruise.
La version du personnage imaginée par le comédien servira de base de travail à celle que les spectateurs ont découvert dans le film, celle d’un homme charismatique avec les cheveux longs, une veste sans manche en cuir, et un champ lexical inspiré du masculinisme débridé de la fin des années 1990. «Ce qui est cool, c’est de pouvoir partager sa vision, avant que les choses n’évoluent à partir de là. Tous les jours, on travaillait sur les monologues, et j’avais une liste de propositions. Non pas que je fasse des tonnes de recherche, mais c’est comme ça que je crée des personnages. On se dit qu’on peut le faire, et on travaille dessus», a-t-il ajouté.
