Le sculpteur animalier Michel Bassompierre, dont les «sculptures ont été exposées dans de nombreux lieux emblématiques», est décédé ce mardi 21 avril à Nantes à l’âge de 78 ans, a indiqué sa famille.
Dans un communiqué transmis à l’AFP, la famille de Michel Bassompierre, qui s'était spécialisé dans la représentation du monde animal avec des œuvres aux formes douces et rondes, a fait savoir que le sculpteur est décédé ce mardi 21 avril à Nantes, à l’âge de 78 ans.
«Ses sculptures ont été exposées dans de nombreux lieux emblématiques, notamment à Paris, au Jardin des Plantes et sur le boulevard Haussmann, à New York, sur Park Avenue, à La Mamounia à Marrakech ou encore au musée océanographique de Monaco», a rappelé sa famille à l'AFP.
«En investissant l’espace public, il souhaitait rendre l’art accessible à tous et susciter une prise de conscience autour de la beauté et de la fragilité du vivant», a-t-elle souligné ajoutant qu’«une chute sur la tête après un malaise l'a plongé dans un profond coma dont il ne pouvait sortir».
Nommé chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en 2010
Né en mars 1948 d'une mère artiste et d'un père géologue, Michel Bassompierre avait grandi à Paris, et découvert le monde animal au Museum national d'histoire naturelle et au zoo de Vincennes. Il avait emménagé en Normandie adolescent et avait ensuite été formé aux Beaux-Arts de Rouen.
De bronze ou de marbre, hautes de quelques centimètres ou de plusieurs mètres, les oeuvres de Michel Bassompierre - ours, gorilles, éléphants, chevaux ou pandas - se caractérisent par leurs formes rondes et épurées. Ses expositions sont souvent accompagnées de conférences où interviennent scientifiques et ONG, pour rappeler les menaces qui pèsent sur cette faune qu'il modelait.
Le comédien François Cluzet est un fervent admirateur de son oeuvre. «On regarde ces animaux et on les voit exister, vivre, même s'ils sont silencieux, même s'ils n'avancent pas; ils existent quand même et j'ai l'impression que dans leurs yeux, Bassompierre a mis toute son humilité, toute son humanité, toute sa bienveillance», avait déclaré l'acteur à l'AFP en 2025.
Pour rappel, Michel Bassompierre a été nommé chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en 2010. Une distinction qui est décernée par le ministère de la Culture et qui récompense les personnes ayant contribué de manière significative au rayonnement des arts et de la culture en France et dans le monde.
