Avant d’incarner le personnage de Dunk dans la série «A Knight of the Seven Kingdoms», actuellement diffusée sur HBO Max, Peter Claffey mettait sa taille et son talent au service de l’équipe d'Irlande de rugby.
La passion de l’ovalie. Originaire du village de Portumna, dans le Comté de Galway, Peter Claffey se destinait à une carrière de sportif professionnel, avant que la vie n’en décide autrement. Le comédien de 29 ans, qui crève l’écran dans le rôle de Dunk, alias Ser Duncan le Grand, dans la série «A Knight of the Seven Kingdoms», a intégré à l'adolescence l’académie de Connacht Rugby, l’une des plus prestigieuses en Irlande, avec l’objectif d’embrasser une carrière sportive.
Évoluant au poste de deuxième ligne, Peter Claffey a été appelé en sélection nationale pour participer au Tournoi des Six Nations des moins de 18 ans en 2014, où il affrontera notamment le XV de France avec Antoine Dupont en demi-finales, et celui des moins de 20 ans à l’hiver 2016. Le joueur d’1m96 pour 119 kilos ne parviendra toutefois pas à faire briller l’équipe sur le terrain, l’Irlande terminant à la troisième place d’une compétition remportée par le Pays de Galles.
Deux ans plus tard, il signera son premier contrat professionnel, sans avoir l’opportunité de faire ses preuves. «Je me suis donné à fond. J'ai essayé de faire mes preuves, chaque jour, mais c’était devenu évident que je n'apparaîtrais jamais sur une feuille de match. C’était compliqué à vivre (…). J'étais convaincu que j'avais le niveau. Le fait de ne pas avoir eu ma chance a été très difficile», avait-il déclaré au syndicat Rugby Players Ireland, en 2020.
L'opportunité d'une vie
Sentant le vent tourner, Peter Claffey s’est mis à suivre des cours à la Bow Street Academy, une des écoles d'art dramatique les plus réputées d’Irlande, dès 2019. Sa carrière de comédien a officiellement débuté en 2022, à l’âge de 26 ans, avec notamment une apparition dans un épisode de la série «Harry Wild», avec Jane Seymour.
Il a également obtenu un rôle dans le film «Tu ne mentiras point» avec Cillian Murphy en 2024, puis dans les série «Wreck : Croisière sanglante», «Bad Sisters» ou encore «Vikings : Valhalla», avant d’obtenir celui de Dunk dans «A Knight of the Seven Kingdoms».
Sa performance dans cette série dérivée de «Game of Thrones» a, depuis, été saluée par la critique et les téléspectateurs, mais aussi par George R.R. Martin, qui estime qu’il est la meilleure incarnation possible du personnage, malgré la différence de gabarit avec le chevalier imaginé par l’auteur dans les romans, qui culmine à plus de 2m11.
