Une fuite sur l'oléoduc Keystone, qui a déversé jusqu'à 2,2 millions de litres de brut dans un cours d'eau aux Etats-Unis, était en voie d'être maîtrisée vendredi, selon les autorités américaines.
Une catastrophe environnementale. Si l'estimation sur l'ampleur de l'écoulement se confirme, il s'agira de la plus grosse fuite de pétrole aux Etats-Unis depuis 2013, selon l'association Pipeline Safety Trust, qui promeut la sécurité des oléoducs. Depuis plusieurs jours, 2,2 millions de litres de pétrole brut ont été déversés dans un cours d'eau au Kansas, après une fuite sur l'oléoduc de Keystone.
L'entreprise canadienne TC Energy, qui exploite l'infrastructure, a repéré l'incident mercredi soir dans le Kansas et a, dans la foulée, arrêté en urgence les flux d'hydrocarbures dans le tuyau. «Le segment affecté reste isolé» et l'écoulement du pétrole en aval «est contenu», a affirmé l'entreprise dans un message vendredi.
La cause de la rupture du tuyau n'avait pas été identifiée dans l'immédiat. «Nous surveillons et enquêtons sur la fuite du pipeline Keystone», a affirmé le ministre américain des Transports, Pete Buttigieg, dans un tweet.
We are monitoring & investigating the Keystone Pipeline leak first detected Weds night. Our Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration has issued a Corrective Action Order requiring a shutdown of the affected segment, analysis of the cause, and other safety measures.
— Secretary Pete Buttigieg (@SecretaryPete) December 9, 2022
Un barrage mis en place
L'agence en charge de la sécurité des oléoducs (PHMSA) avait enjoint dès jeudi l'entreprise de prendre «toutes les mesures nécessaires pour protéger le public, les biens et l'environnement des dangers potentiels» liés à la fuite.
Selon l'agence de protection de l'environnement, TC Energy a mis en place un barrage en terre environ 6 kilomètres en aval de l'incident «pour empêcher tout écoulement supplémentaire de pétrole». Le groupe a aussi apporté des camions de vidanges et des équipements destinés à récupérer le pétrole répandu dans l'eau de la Mill Creek.
La récupération des produits devrait continuer jusqu'à la semaine prochaine, a précisé l'agence dans un communiqué vendredi. L'oléoduc Keystone permet le transport d'hydrocarbures depuis la province de l'Alberta, dans l'ouest du Canada, vers plusieurs destinations aux Etats-Unis. Il transporte actuellement en temps normal environ 600.000 barils par jour.
Hausse temporaire du prix du pétrole
Vendredi, vers 19h, l'entreprise indiquait être encore en train d'évaluer quand elle pourrait redémarrer le service. L'agence PHMSA doit donner son feu vert.
Les prix du pétrole ont temporairement grimpé jeudi après l'annonce de la fuite avant de repartir en baisse. L'impact de l'incident sur le marché de l'énergie dépendra de la durée de la suspension de Keystone, qui amène notamment du brut au terminal de Cushing dans l'Oklahoma où est stocké le pétrole américain servant de référence aux investisseurs.
