Le plus important manuscrit du marquis de Sade, «Les Cent Vingt journées de Sodome», a été acquis par l'Etat pour la Bibliothèque nationale de France (BnF), a annoncé vendredi le ministère de la Culture.
En février dernier, l'Etat avait lancé un appel au mécénat d'entreprise en vue de cette acquisition de 4,55 millions euros. «Véritable monument, texte capital de la critique et de l'imaginaire, sulfureux et devenu un classique, il a profondément marqué de nombreux auteurs», a souligné le ministère dans un communiqué.
UN OBJET REMARQUABLE
L'objet lui-même sort de l'ordinaire. Il se présente sous la forme d'un «surprenant rouleau de plus de 12 mètres de long constitué de 33 feuillets collés bout à bout sur une largeur de 11,3 cm». C'est en 1785, alors qu'il est emprisonné à la prison de la Bastille, que le Marquis de Sade a recopié ce long roman, resté inachevé.
Pour les bibliophiles, le manuscrit des "120 journées de Sodome" est constitué 33 feuillets, rédigés par le Marquis de Sade, qui ont été collés collés bout à bout, constituant ainsi un rouleau de plus de 12 mètres de long et de 11,3 cm de largeur #culturepic.twitter.com/1kyrj64rFa
— Cédric Pietralunga (@CPietralunga) July 9, 2021
Mort près de 30 ans plus tard, en 1814, l'écrivain libertin pensait que cette œuvre avait été perdue ou pillée lors de la démolition de la Bastille, lors du fameux été révolutionnaire de 1789.
UN MANUSCRIT RETROUVE
En 1904, le manuscrit avait finalement réapparu et avait été acquis par Iwan Bloch, un psychiatre allemand, qui avait ensuite permis sa publication. Racheté par le collectionneur Charles de Noailles en 1929, il avait été volé par un éditeur, qui l'avait ensuite vendu à un autre collectionneur, Gérard Nordmann.
En 2014, il était devenu la propriété de l'homme d'affaires Gérard Lhéritier, à l'origine de la société Aristophil, visée par une enquête pour escroquerie. A l'occasion de la liquidation de cette société, le gouvernement avait saisi l'occasion pour classer le manuscrit comme «territoire national», en 2017.
«Cemanuscrit sera présenté lors d'un colloque en 2022, regroupant des spécialistes et intellectuels, visant à questionner la figure de Sade, la réception de son œuvre au cours des siècles et sa lecture aujourd'hui», a indiqué le ministère. Il rejoindra la bibliothèque de l'Arsenal à Paris, site qui abrite une collection remarquable d'ouvrages du XVIIIe siècle.
L'Etat a également acquis d'autres textes d'exception, tels que plusieurs manuscrits du poète surréaliste André Breton.
