La Grotte Chauvet a été découverte il y a trente ans aujourd'hui, le 18 décembre 1994. Les places pour visiter sa réplique, Chauvet 2, sont gratuites pour l'occasion.
Un anniversaire qui se fête. Le 18 décembre 1994, il y a trente ans, Jean-Marie Chauvet, Christian Hillaire et Éliette Brunel découvraient, ensemble, la Grotte Chauvet, dans l’Ardèche. La trouvaille, bien que surprenante, n’était pas entièrement due au hasard : le trio s’adonnait en effet à des activités spéléologiques privées, d’autant plus que Jean-Marie Chauvet, qui donne son nom à la grotte, était un agent contractuel au ministère de la Culture, chargé de la surveillance des grottes ornées de l’Ardèche.
C’est en suivant la piste d’un «trou souffleur» que les trois spéléologues se sont retrouvés face à la cavité. À l’intérieur, les peintures de ce qu’on appelle aujourd’hui «la chapelle Sixtine de la préhistoire» étaient conservées, notamment grâce à des éboulements successifs, il y entre 20.000 et 30.000 ans, refermant ainsi l’entrée de la grotte sur plusieurs générations et empêchant toute dégradation.
seulement une centaine de visites par an
La Grotte Chauvet a été classée, il y a dix ans, aux monuments historiques puis au patrimoine mondial de l’Unesco. Avec presque 600 figures animalières, les empreintes humaines comme animales, et les nombreux outils en silex retrouvés, la grotte s’est présentée comme un véritable terrain d’exploration pour les scientifiques et ce, dès sa découverte.
Aujourd’hui, ils ne sont qu’une centaine par an à pouvoir y pénétrer : l’accès à la grotte se fait par une porte blindée hermétique, sous surveillance permanente. Alors, pour les visiteurs, une restitution a été construite : Chauvet 2.
l'anniversaire de chauvet 2 prochainement
C’est donc dans la réplique de la grotte que s’organisera l’anniversaire de sa découverte : durant toute la journée ce mercredi, plusieurs animations se succéderont, et l’entrée sera gratuite, sur réservation.
Des tables rondes seront organisées avec des scientifiques et élus de la région. Au départ, la présence de ma ministre démissionnaire de la Culture, Rachida Dati, était également attendue, une présence maintenant remise en question.
Un film sur la découverte de la grotte sera également projeté sur le site.
Au printemps 2025, d’autres activités seront prévues, cette fois pour célébrer la première décennie de l’ouverture de la Grotte Chauvet 2. En dix ans, la reproduction a vu passer plus de 3 millions de visiteurs.
