Le président des Etats-Unis a limogé ce samedi le chef d'état-major de l'armée américaine, le général Charles Brown. C'est le lieutenant-général John Dan Caine qui a été choisi pour le remplacer. Méconnu du grand public, il avait impressionné Donald Trump lors de la lutte contre Daesh.
Il devrait devenir le plus haut-gradé des Forces armées des Etats-Unis. Et pourtant, rien ne prédestinait le lieutenant-général John Dan Caine à ce poste. Âgé de 57 ans, cet ancien pilote d'avion de chasse F-16 avait pris sa retraite en décembre 2024 après avoir été le directeur adjoint des affaires militaires de la CIA pendant trois ans.
Mais la décision de Donald Trump de limoger son chef d'état-major des armées, vendredi 21 février, a précipité son retour aux affaires. «J'aimerais remercier le général Charles Brown pour ses plus de quarante ans de service», a écrit le président américain sur sa plate-forme Truth Social.
Une nomination dans un contexte difficile
Qualifié de «dirigeant hors-pair» par le milliardaire républicain, ce haut-gradé était dans le viseur du secrétaire d'Etat à la Défense Pete Hegseth pour avoir livré dans une vidéo son expérience du racisme dans l'armée en tant qu'afro-américain.
Depuis, le responsable des affaires militaires des Etats-Unis a mis fin aux fonctions du numéro 2 de l'US Air Force, le général James Slife, et de l'amirale Lisa Franchetti, qui était à la tête de l'US Navy. C'est dans ce contexte délicat que John Dan Caine va prendre la tête des forces armées américaines.
Mais il pourra compter sur le soutien sans faille de Donald Trump. «Dan Caine est un pilote accompli, un expert en sécurité nationale, un entrepreneur à succès et un guerrier doté d’une expérience significative des opérations inter-institutionnelles et spéciales», a-t-il expliqué.
Un poste prestigieux et hautement stratégique
«Au cours de mon premier mandat, il a joué un rôle déterminant dans l’annihilation complète de Daesh. De nombreux soi-disant "génies" militaires ont déclaré qu’il aurait fallu des années pour les vaincre. Le lieutenant-général Caine, en revanche, a déclaré que cela pouvait être fait rapidement, et il a tenu parole», a poursuivi le président américain.
Si le futur chef d'état-major des armées n'exercera aucun commandement direct, il présidera les réunions et coordonnera les efforts du Joint Chiefs of Staff, qui rassemble les militaires les plus hauts gradés des forces américaines. Un rôle stratégique prestigieux qui s'accompagne d'un rôle de conseiller auprès de la Maison Blanche.
La nomination de John Dan Caine doit encore être validée par le Sénat dans les prochains jours.
Si les auditions sont parfois houleuse lorsqu'elles sont menées par l'opposition, la confirmation de cette décision de Donald Trump devrait être une formalité puisque la chambre haute du parlement américain est acquise aux républicains.
