Les dernières années de la vie de James Van Der Beek ont été marquées par la maladie mais aussi les difficultés financières. Star de «Dawson», l’acteur n’aurait quasiment rien touché des droits d’auteur de la série.
James Van Der Beek avait déclaré des années avant sa mort qu'il ne lui restait plus rien de l'argent perçu grâce à la série «Dawson», dont il était la star, ce qui explique en partie les difficultés financières que rencontre actuellement sa famille suite à son décès ce 11 février.
L'acteur avait pourtant incarné le rôle principal dans la série pour ados culte pendant les six saisons, de 1998 à 2003. «Il ne reste plus un sou», avait déclaré l’acteur à TODAY.com en 2012. «J'avais 20 ans. C'était un mauvais contrat. Je n'en ai quasiment rien vu.»
James Van Der Beek avait alors révélé qu'il avait décidé de jouer dans «Don't Trust the B---- in Apartment 23» car «l'argent [ de «Dawson» ] s'était épuisé», et qu'il s'était rendu compte qu'il devait accepter des projets pour subvenir aux besoins de sa femme, Kimberly, et de leurs six enfants. Comme le rappelle le Daily Mail, il avait été rapporté - sans que les intéressés ne le confirme - que James et ses co-stars Katie Holmes, Joshua Jackson et Michelle Williams avaient commencé à gagner 35.000 dollars par épisode et qu'à mesure que le succès de la série grandissait, ils avaient empoché jusqu'à 175.000 dollars par épisode lors de la dernière saison. Mais l'absence de droits d'auteur aurait considérablement compromis les perspectives de revenus à long terme.
Avenir incertain
James Van Der Beek avait confié à Variety qu'après avoir refusé plusieurs rôles dans les années qui avaient suivi la fin de la série, «on avait cessé de lui en proposer». «J'avais très peur de dire oui à quoi que ce soit. J'étais aussi épuisé et je voulais faire une pause, et j'ai refusé beaucoup de choses parce que je n'avais pas l'impression que c'était quelque chose que je voulais vraiment faire, ou quelque chose que je ne voulais pas promouvoir», avait-il dit. «Quand on a tout l'argent du monde, il est très facile de se la couler douce mais si l'on réalise qu'il va falloir subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, on est vraiment obligé de se retrousser les manches», avait-il ajouté.
Pendant sa lutte contre le cancer colorectal qui lui a été fatal, il avait partagé ses difficultés à payer son traitement et avait vendu une partie de ses biens pour subvenir aux besoins des siens.
Après l’annonce de sa mort, ses amis ont ouvert une cagnotte GoFundMe au nom de la famille, détaillant les «difficultés financières importantes» liées aux frais médicaux et l'«avenir incertain» de sa femme et de ses six enfants suite à son décès.
En une seule journée, près de 1,8 million de dollars ont été collectés pour couvrir les dépenses essentielles et permettre à la famille de «rester chez elle». Grâce à de nombreux donateurs, dont certains célèbres comme Steven Spielberg, la cagnotte dépasse désormais les 2,1 millions de dollars. «Merci du fond du cœur d'avoir été présents pour James et sa famille. Votre gentillesse nous a profondément touchés. Au cœur de cette immense douleur, votre soutien a été une véritable lueur d'espoir. Il nous rappelle que l'amour existe, que la solidarité est forte et que l'esprit de James continue de rassembler les gens», peut-on lire sur la page de la cagnotte.
