Il existe plusieurs techniques pour observer l'intérieur du corps humain et poser un diagnostic, telles que l’IRM, le scanner et la radiographie. Mais qu’est-ce qui différencie tous ces examens médicaux ?
La radiographie
Réalisée grâce à des rayons X qui vont traverser le corps, la radiographie est utilisée pour produire des images en deux dimensions. Elle est généralement indiquée en première intention après un examen clinique réalisé par un professionnel de santé. Cette technique est utile pour visualiser les os et leurs articulations et ainsi mettre en évidence une fracture ou une luxation. Cet outil est par ailleurs souvent utilisé par les dentistes pour avoir une image panoramique de la mâchoire du patient.
Le scanner
Aussi appelé tomodensitométrie, le scanner est une technique utilisant également des rayons X mais qui, contrairement à une radiographie standard, génère des images tridimensionnelles. Cet examen permet de détecter plusieurs anomalies - hémorragies internes, tumeurs cancéreuses, fractures, infections, maladies vasculaires… - qui ne sont pas perceptibles à l’issue d’une radiographie ou d’une échographie, appareil reposant sur l'utilisation des ultrasons. Le scanner se présente comme un large anneau qui tourne autour du patient, installé sur une table d’examen.
L’IRM
L’IRM, ou imagerie par résonance magnétique, est un outil qui n’expose pas le patient aux rayons X, contrairement au scanner et à la radiologie. Il nécessite un champ magnétique puissant et permet d’obtenir des images plus détaillées et à haute résolution. On prescrit un IRM pour observer de manière extrêmement précise les structures osseuses ainsi que les organes (foie, poumons...) mais aussi les vaisseaux sanguins et la moelle épinière. Cette technique d'imagerie médicale, qui nécessite d'être immobile dans un tube cylindrique, est également performante pour diagnostiquer les pathologies cérébrales.
