Un petit astéroïde de la taille d'un camion, qui a soudainement surgi de l'obscurité il y a quelques jours avec la Terre en ligne de mire, a frôlé la planète sans faire de dégâts, dans la nuit de jeudi à vendredi, a indiqué la Nasa.
Ouf. Un petit astéroïde est passé près de la Terre cette nuit, avec l'une des trajectoires les plus proches de notre planète jamais enregistrées. Il s'est notamment approché très près de la pointe sud de l'Amérique du Sud vers 1h29, ce vendredi 27 janvier, selon les scientifiques.
L'objet avait été repéré pour la première fois ce samedi depuis un observatoire en Crimée par l'astronome amateur Guennadi Borissov, le découvreur de la comète interstellaire Borissov en 2019.
Et contrairement à ce qui a été vu maintes fois dans les films hollywoodiens et dernièrement dans «Don't Look Up», aucune mission mondiale visant à le faire exploser ou dévier de sa trajectoire avec des missiles n'a été nécessaire. Au lieu de cela, l'astéroïde 2023 BU est passé sans incident avant de repartir dans l'obscurité de l'espace.
à 3.600 kilomètres de la surface de la Terre
Le système d'évaluation des risques d'impact de la Nasa, Scout, a rapidement exclu une collision avec la Terre. «Malgré les très rares observations, il a néanmoins été en mesure de prédire que l'astéroïde ferait une approche extraordinairement proche de la Terre», a déclaré Davide Farnocchia, ingénieur de navigation au Jet Propulsion Laboratory (JPL), qui a développé Scout.
A son point le plus proche, l'astéroïde se trouvait à 3.600 kilomètres de la surface de la Terre, soit beaucoup plus près que de nombreux satellites géostationnaires orbitant autour de la planète.
Et si les calculs avaient été erronés, cependant, l'humanité s'en serait probablement bien sortie, selon les scientifiques. Car, l'astéroïde, qui mesure entre 3,5 et 8,5 mètres de diamètre, se serait désintégré en grande partie dans notre atmosphère, ne faisant retomber potentiellement que quelques débris sous forme de petites météorites.