Les Suns de Phoenix accueillent les Spurs de San Antonio, samedi 14 décembre, une rencontre à suivre en direct sur beIN Sports à partir de 23 heures.
Place forte de la NBA depuis plus de 20 ans, les Spurs ont du mal à remplacer le vide laissé par leur légendaire trio formé par Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker. Cette année est encore plus compliquée pour les hommes de Gregg Popovich avec un mois de novembre loin des standards texans : 4 victoires pour 12 défaites.
Et les critiques se portent logiquement sur les leaders de San Antonio, LaMarcus Alridge et DeMar DeRozan. La saison est encore longue mais ce mauvais départ pourrait coûter cher en fin de saison et une qualification pour les playoffs semble compromise. Ce qui serait une première depuis la saison 1996-1997 pour les Spurs.
Bientôt le retour d'Ayton
En face, la franchise de l’Arizona est sur une dynamique opposée. Phoenix n’a plus gouté à la post saison depuis 2010 et mange depuis son pain noir. Avec la draft, en 2015, de Devin Booker, les Suns possèdent un scoreur d’élite qui enchaînait les cartons sans parvenir à faire gagner son équipe. Cette année, avec l’arrivée du meneur espagnol Ricky Rubio, Monty Williams semble avoir trouvé la pièce manquante pour enfin ramener son équipe dans le Top 8. Surtout que Kelly Oubre Jr. confirme son bel exercice précédent.
De plus, Phoenix va bientôt retrouver son premier choix de la draft 2018, DeAndre Ayton. Le pivot, suspendu 25 matches pour avoir enfreint les règles anti-dopage, devrait effectuer son retour le 17 décembre.
La rencontre entre ces deux équipes s’annonce en tout cas passionnante. San Antonio est touché dans son orgueil de champion et Coach «Pop» ne laissera pas son équipe sombrer sans réagir.