Ski alpin : quel visage pour Mikaela Shiffrin à Lienz ?

Une semaine après avoir laissé tomber les épreuves -finalement annulées- de Val d'Isère, l'Américaine Mikaela Shiffrin s'aligne sur la Coupe du monde de ski alpin de Lienz (Autriche) samedi et dimanche. De nouveau en conquérante ?

Tête basse, masque gardé par dessus son visage, ton défaitiste : la dernière apparition de Mikaela Shiffrin sur le circuit ne reflète pas sa domination habituelle. Après une inhabituelle 17e place sur le géant de Courchevel le 17 décembre, l'Américaine semblait déboussolée.

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«Sur la première manche je n'étais pas assez agressive, je n'ai pas pris assez de risques. Mais d'habitude quand je ne prends pas assez de risques ça reste très correct (...) C'est rare pour moi d'établir une stratégie de course et de ne pas être capable de l'appliquer. Je me pose de nombreuses questions mais c'est entièrement de ma faute, je n'ai aucune excuse», avait déclaré la triple tenante du titre du gros globe.

Quelques jours plus tard, Shiffrin déclarait forfait pour les épreuves de Val d'Isère (descente et combiné) pour se concentrer sur l'entraînement: une intuition gagnante puisque les courses ont été annulées à cause de la météo.

Requinquée par Noël et dix jours sans compétition, chose rare au coeur de l'hiver pour une skieuse polyvalente, Mikaela Shiffrin va-t-elle de nouveau se montrer conquérante comme la saison dernière, année de tous les records (17 victoires en Coupe du monde, quatre globes de cristal) ?

«Je me suis super bien entraînée depuis une semaine, j'ai hâte d'être à Lienz», assurait mardi la triple tenante du titre sur ses réseaux sociaux.

L'Américaine Mikaela Shiffrin pose le 16 décembre 2019 à Courchevel [JEFF PACHOUD / AFP/Archives]

L'Américaine de 24 ans reste tranquillement installée en tête du classement général avec 165 points d'avance sur sa dauphine italienne Federica Brignone, même si elle n'a gagné «que» deux courses cet hiver (slaloms de Levi et de Killington) contre sept la saison dernière à la même époque.

Les deux courses de Lienz dans le Tyrol (sud de l'Autriche) doivent rassurer sur son état de forme, notamment sur le slalom dimanche, sa grande spécialité : elle reste sur 12 victoire et une deuxième place sur les 13 derniers slaloms.

Côté français, la double championne du monde Tessa Worley reste sur une décevante 11e place à Courchevel et cherche à retrouver son rang, alors que Coralie Frasse-Sombet (12e à Courchevel) chasse un premier top-10 depuis plus de deux ans.

Programme de la Coupe du monde de Lienz :

Samedi 28 décembre : géant, 1re manche à 10h15, 2e manche à 13h30

Dimanche 29 décembre : slalom, 1re manche à 10h00, 2e manche à 13h00